Villa Palagonia

À Bagheria, la villa Palagonia est une résidence du XVIIIe siècle connue pour ses sculptures grotesques en tuf et sa galerie des Miroirs. Goethe la visita en 1787, contribuant à faire de la Villa des Monstres une étape célèbre du Grand Tour.

Pourquoi ce lieu compte

Bagheria s’est développée autour des villas aristocratiques de la Conca d’Oro. Palagonia en devint l’exemple le plus célèbre grâce à un programme singulier de sculptures et de décors intérieurs, ajouté sur plusieurs décennies. Les figures des murs d’enceinte, les fresques du vestibule et la galerie des Miroirs préservent les goûts et les ambitions théâtrales de la famille Gravina.

À observer

L’avenue d’approche passe sous des arcs de triomphe, dont l’un est dédié à la Santissima Trinità. Un escalier à double rampe mène au piano nobile. À l’extérieur, les ailes basses portent des figures taillées dans le tuf d’Aspra : musiciens, êtres hybrides mi-humains mi-animaux, nobles et animaux. À l’intérieur, un vestibule elliptique orné de fresques représentant les travaux d’Hercule conduit à la galerie des Miroirs, dont le décor associe effets peints et reliefs de marbre. Les voyageurs ont également décrit le mobilier volontairement irrégulier de la villa ; les récits de pointes cachées restent anecdotiques.

Contexte et histoire

Ferdinando Gravina e Crujllas, quatrième prince de Palagonia, commanda la villa en 1715 à Tommaso Maria Napoli ; Agatino Daidone dirigea les travaux. À partir de 1737, Ignazio Sebastiano Gravina ajouta les ailes basses. Dès 1749, Francesco Ferdinando Gravina e Alliata développa le programme sculptural et décoratif. Le domaine passa à la famille Castronovo en 1885 et leurs descendants continuent de gérer la villa, qui demeure une propriété privée.