Battistero di San Giovanni

Frente a la catedral de Ascoli Piceno, al otro lado de la Piazza Arringo, el Baptisterio de San Giovanni conserva su forma románica del siglo XII. Las excavaciones realizadas para el Jubileo del año 2000 descubrieron bajo el suelo dos pilas bautismales circulares, prueba de que ya hubo un edificio cristiano en un lugar de culto romano.

Por qué es importante

El baptisterio es uno de los edificios románicos más destacados de Ascoli Piceno. Sus estratos arqueológicos incluyen un espacio sagrado romano, un baptisterio altomedieval y la estructura del siglo XII que se ve hoy. Las dos pilas descubiertas bajo el suelo documentan los cambios en las prácticas bautismales a lo largo del tiempo.

En qué fijarse

Grandes bloques de travertino, muchos reutilizados de estructuras romanas, forman la base cuadrada. Encima se eleva un tambor octogonal, o tiburio, con ventanas triples de arco ciego, seguido por una cúpula circular y una pequeña linterna. La estructura tiene dos puertas, en los lados oeste y sur. Las excavaciones descubrieron dos pilas circulares: la mayor pertenecía a un baptisterio anterior y la menor se relaciona con el edificio del siglo XII. También se aprecian vestigios del antiguo espacio sagrado romano. En la simbología cristiana, la base cuadrada, el octógono y el círculo se han interpretado como la vida terrenal, el bautismo y el cielo.

Contexto e historia

Ya había un baptisterio en este lugar a comienzos de la Alta Edad Media; se reconstruyó en la segunda mitad del siglo XII. El bautismo por inmersión dio paso a otras formas del rito a medida que empezó a practicarse cada vez más con niños. A finales del siglo XIV, cuando la aspersión sustituyó a la inmersión, se selló la pila original y se instaló una pila elevada. Los preparativos del Jubileo del año 2000 dieron lugar a obras de restauración y excavaciones que dejaron al descubierto las dos pilas anteriores.