Chiesa di Santa Maria della Piazza

Santa Maria della Piazza es una iglesia románica próxima al antiguo puerto de Ancona, construida sobre los restos de una basílica paleocristiana dedicada a Santo Stefano. Su fachada, terminada a comienzos del siglo XIII, y los estratos arqueológicos bajo el suelo conservan distintas etapas de la historia religiosa de la ciudad.

Por qué es importante

La iglesia es a la vez un destacado monumento románico y un testimonio arqueológico del cristianismo primitivo en Ancona. Bajo el edificio se encuentran restos de la basílica de Santo Stefano, entre ellos una disposición de asientos para el clero, un nicho para reliquias y dos pavimentos de mosaico superpuestos. La iglesia medieval, dedicada a la Virgen, tomó forma entre los siglos XI y XII y adquirió su aspecto románico definitivo a comienzos del XIII.

En qué fijarse

Una inscripción en el dintel del portal principal indica el año 1210 y el nombre del maestro que completó la forma definitiva del edificio: Magister Filippo. Sobre la mampostería más antigua de piedra del Conero, la fachada presenta arquerías ciegas y un grupo de la Anunciación en el centro. El portal está tallado con vides, racimos de uvas y otros símbolos alrededor de sus columnas. En el interior, la nave de tres naves se apoya en pilares de piedra con capiteles geométricos. Bajo el suelo, la basílica paleocristiana conserva el semicírculo de asientos del clero en torno a la cátedra episcopal, un nicho para reliquias frente al altar y dos pavimentos de mosaico superpuestos. En el ábside lateral posterior hay frescos tempranos repintados en distintas épocas.

Contexto e historia

Según los estudios arqueológicos municipales, bajo el primer espacio de culto había graneros de época romana; después se construyeron la basílica de Santo Stefano y la iglesia medieval. La interpretación local sitúa el culto cristiano en este lugar entre los siglos II y IV. La iglesia también acogía funciones cívicas: aquí se administraba justicia pública y el podestà juraba su cargo. En 1223, la zona absidal se reorganizó con tres tramos que formaban un bloque parecido a un transepto, cubierto con bóvedas de crucería. Una hipótesis municipal propone que un segundo ábside pudo albergar reliquias de San Ciriaco antes de su traslado a la iglesia de la colina del Guasco. Es posible que el campanario, próximo a las fortificaciones de la ladera, tuviera también una función militar.