Arco di Traiano

Dans le port historique d’Ancône se dresse l’arc de Trajan, monument romain érigé en l’honneur de l’empereur pour l’agrandissement du port. Il s’agissait d’un arc commémoratif, et non d’une porte de la ville ; son emplacement d’origine, au bord du port, fait partie intégrante de sa signification.

Pourquoi ce lieu compte

Le Sénat et le peuple romain firent ériger l’arc au début du IIe siècle apr. J.-C. en l’honneur de Marcus Ulpius Traianus et de l’agrandissement du port d’Ancône. Le monument est attribué à Apollodore de Damas, l’architecte associé au Forum de Trajan à Rome. Son lien avec les travaux de l’empereur sur l’Adriatique confère à l’arc une place importante dans l’histoire romaine de la ville.

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L’arc repose sur un vaste podium en calcaire du Monte Conero et est construit en blocs de marbre importés. Son unique ouverture est encadrée par deux piliers, dont chaque face est ornée de paires de colonnes cannelées à chapiteaux corinthiens, qui soutiennent un attique. L’inscription du côté terrestre rend hommage à Trajan, à son épouse Plotine et à sa sœur Marciana. Des lettres de bronze, des frises et des statues complétaient autrefois le monument ; selon les comptes municipaux, des pillards sarrasins enlevèrent les éléments de bronze en 848. Ses proportions élancées le distinguent des arcs de triomphe romains plus massifs.

Contexte et histoire

L’arc s’inscrivait dans les travaux de Trajan sur l’Adriatique. Le port naturel d’Ancône, abrité par son promontoire en forme de coude, fut agrandi à l’époque impériale ; l’arc commémorait ce projet sans servir de porte d’entrée. Les récits historiques locaux associent également le site au départ de Trajan pour les guerres daciques. Une restauration réalisée en 2000 a permis de retirer la grille du XIXe siècle qui entourait le podium et d’installer un éclairage du monument.