Riserva Naturale della Val di Mello

Ai piedi del Monte Disgrazia, un fondovalle erboso quasi pianeggiante, cosparso di massi di granito, si snoda tra pareti grigie alte fino a cinquecento metri. Protetta da Regione Lombardia dal 2009 su circa 4.500 ettari, la Val di Mello unisce un fondovalle accessibile a pareti e blocchi di roccia levigati dagli antichi ghiacciai, meta di arrampicata e bouldering.

Perché è importante

La Val di Mello è il punto in cui la Valtellina diventa alpina. Istituita con una delibera della Giunta regionale del gennaio 2009, la riserva protegge il ramo orientale all’inizio della Val Masino, dal fondovalle pianeggiante disseminato di massi fino alle cime. I suoi circa 4.562 ettari sono suddivisi in riserva integrale, riserva orientata e una zona paesaggistica più piccola; l’area si sovrappone ai siti Natura 2000 tutelati sia per gli habitat sia per gli uccelli. Gestita direttamente dal Comune di Val Masino, è al tempo stesso un’area di conservazione e un celebre scenario per l’arrampicata su granito, una doppia vocazione rara tra le valli protette.

Cosa osservare

All’ingresso di San Martino la valle si apre su prati e corsi d’acqua, tra pareti arrotondate che il consorzio turistico locale paragona a una colata di metallo, solcate da profonde fessure e da venature di quarzo bianco lungo cui corrono le vie d’arrampicata. Dalle valli laterali scendono cascate e, in fondo, si impone il massiccio del Monte Disgrazia, alto 3.678 metri e un tempo soprannominato Pizzo Bello per la sua eleganza. La cultura dell’arrampicata prese slancio negli anni Settanta, quando giovani alpinisti, tra cui il gruppo milanese attorno a Ivan Guerini, contribuirono a spingere le difficoltà alpine oltre il settimo grado. Oggi nella valle si trovano circa ventisei pareti con nome proprio; ogni stagione i massi glaciali richiamano una scena internazionale di bouldering.

Contesto e storia

Per generazioni, pascolo e cave di granito hanno plasmato la valle. La tutela del 2009 cercò intenzionalmente un equilibrio tra queste attività tradizionali e la conservazione, con una zonizzazione a livelli e una riserva integrale particolarmente rigorosa in una parte del versante idrografico sinistro. Anche la storia dell’arrampicata è scritta nella roccia: dagli anni Settanta la valle ha accolto sia l’alpinismo su grandi pareti verso il gruppo del Pizzo Badile sia i moderni circuiti di bouldering sui massi erratici. Nella vicina Val Masino si trova il Sasso Remenno, descritto dal portale turistico regionale come il più grande masso erratico d’Europa. Il Sentiero Roma corre sulle creste sopra la valle e dà il nome al Trofeo Kima, gara di skyrunning biennale: una testimonianza del forte legame locale tra sport e paesaggio.