Isola del Garda (Villa Borghese Cavazza)

La única isla habitada del lago de Garda es la residencia de la familia Borghese Cavazza y de su villa neogótica veneciana, rodeada de jardines italianos e ingleses en terrazas, frente a Salò.

Por qué es importante

La historia de la isla comprende una comunidad monástica, un refugio para bandidos y, más tarde, familias nobles que construyeron la villa al sur de Salò. Sigue siendo una residencia familiar, con una historia marcada por varias generaciones de propietarios.

En qué fijarse

• La villa, construida entre 1890 y 1903 según los diseños del arquitecto y paisajista Luigi Rovelli, reinterpreta en clave neogótica los palacios venecianos, con almenas y logias orientadas al lago.
• El jardín italiano de la terraza central se abre frente a la villa. Sus setos recortados forman figuras, entre ellas el emblema de la familia Borghese.
• Charlotte desarrolló el jardín de estilo inglés durante más de cuarenta años en el lugar de un antiguo huerto junto al lago. En las terrazas inferiores se conservan árboles frutales y plantas de alcaparras.
• Cerca de la villa crecen palmeras canarias.

Contexto e historia

Un cataclismo ocurrido entre 243 y 245 separó la isla de la península cercana. En 879, Carlomán la donó a los monjes de San Zeno de Verona; hasta 1180 fue refugio de bandidos y contrabandistas. En marzo de 1221, Biemino di Manerba cedió la isla a san Francisco, quien fundó una ermita en las grutas orientadas al norte. En 1420, san Bernardino de Siena amplió el asentamiento y lo convirtió en convento con tres iglesias. La República Cisalpina de Napoleón expropió a los monjes en 1797 y la isla quedó desierta hasta que Gaetano de Ferrari y su esposa Maria Annenkova la compraron en 1869 y encargaron la villa con sus jardines en terrazas.

Su hija Anna Maria se casó con Scipione Borghese, príncipe de Sulmona, en 1895. Plantó las especies exóticas que dieron a la isla el apodo de «perla del lago», mientras Scipione —ganador del rally automovilístico Pekín-París de 1907— pasó a la historia del automovilismo. En 1924, Livia Borghese se casó con el conde Alessandro Cavazza, de Bolonia, uniendo los apellidos que aún lleva la propiedad. En 1969, la isla pasó a su hijo Camillo. Sus nombres históricos reflejan distintas etapas de propiedad: Isola dei Frati por el convento franciscano y, después, Lechi, Scotti, De Ferrari y Borghese.