Riserva Naturale Orientata della Rocca e del Sasso (Parco della Rocca di Manerba)

Tra Manerba del Garda e il lago si innalza un promontorio roccioso, coronato dai resti di una fortezza medievale e circondato da un’area protetta di circa duecento ettari. La riserva comprende la Rocca, il colle del Sasso e un parco lacustre, dove sono state censite oltre sessanta specie di uccelli in cinque habitat.

Perché è importante

La riserva naturale protegge la roccia della Rocca, il vicino colle del Sasso e un tratto di lago e costa tra Porto Dusano e l’Isola di San Biagio. Riunisce habitat protetti e resti archeologici in un paesaggio che comprende il golfo di Salò, il Monte Baldo e l’Isola del Garda.

Cosa osservare

L’area protetta comprende 116,2 ettari di territorio costiero e 84,8 ettari di acque tutelate. Include il promontorio della Rocca, il colle del Sasso e il parco lacustre, oltre alle pareti rocciose del Monte Re e ai terreni agricoli tra Montinelle e San Giorgio. Nei cinque habitat — boschi, praterie aride e coltivate, pareti rocciose e zone umide — sono presenti oltre sessanta specie di uccelli stanziali; tra i rapaci figurano il falco pellegrino e il nibbio bruno. La flora della macchia mediterranea comprende alberi rari e orchidee autoctone. Nel bosco del Sasso crescono lecci, querce e carpini, accanto a praterie aride.

Contesto e storia

Il sito si trova al margine dell’anfiteatro morenico del Garda, la cerchia di depositi glaciali che incornicia il basso lago. Il FAI, che ha inserito il parco nel censimento dei luoghi italiani da difendere, definisce i resti della fortezza una delle fortificazioni medievali più significative dell’intero lago. Gli scavi descritti dal portale turistico provinciale hanno riportato alla luce queste strutture. Le chiese romaniche disseminate nel Comune, decorate con affreschi, estendono la stessa geografia sacra; il FAI registra inoltre la leggenda secondo cui Minerva, rifugiatasi qui con gli dèi per sfuggire al gigante Tifone, insegnò agli abitanti a coltivare l’olivo e le proprie arti.

Il promontorio fu frequentato fin dalla preistoria e fortificato almeno dall’XI secolo; la Repubblica di Venezia rase al suolo la rocca nel 1574. I reperti archeologici della riserva sono presentati al Museo civico archeologico della Valtenesi. Il FAI ricorda anche la leggenda locale secondo cui la valle in cui Minerva avrebbe trovato rifugio fu chiamata «valle di Atene», da cui deriverebbe il nome Valtenesi. L’area protetta riunisce paesaggio, biodiversità e storia degli insediamenti.