Riserva Naturale Orientata della Rocca e del Sasso (Parco della Rocca di Manerba)

Entre Manerba del Garda et le lac, un promontoire rocheux couronné des ruines d’une forteresse médiévale s’élève au sein d’un espace protégé d’environ deux cents hectares. La réserve comprend la Rocca, la colline du Sasso et un parc au bord de l’eau. Plus de soixante espèces d’oiseaux ont été recensées dans cinq types de milieux.

Pourquoi ce lieu compte

La réserve protège le rocher de la Rocca, la colline voisine du Sasso et un secteur du lac et du littoral entre Porto Dusano et l’Isola di San Biagio. Elle associe des habitats protégés à des vestiges archéologiques, dans un paysage comprenant le golfe de Salò, le Monte Baldo et l’Isola del Garda.

À remarquer

La zone protégée comprend 116,2 hectares de terres côtières et 84,8 hectares d’eaux protégées. Elle couvre le promontoire de la Rocca, la colline du Sasso et le parc lacustre, ainsi que les parois rocheuses du Monte Re et les terres agricoles entre Montinelle et San Giorgio. Plus de soixante espèces d’oiseaux sédentaires occupent cinq milieux : bois, prairies sèches ou cultivées, parois rocheuses et zones humides. Parmi les rapaces figurent le faucon pèlerin et le milan noir. La flore du maquis méditerranéen comprend des arbres rares et des orchidées indigènes. Les bois du Sasso mêlent chênes verts, chênes et charmes aux prairies arides.

Contexte et histoire

Le site borde l’amphithéâtre morainique du lac de Garde, anneau de dépôts glaciaires qui encadre le bas du lac. Le FAI, qui a inscrit le parc à son recensement des lieux italiens à protéger, considère les vestiges de la forteresse comme l’un des ensembles fortifiés médiévaux les plus importants du lac. Les fouilles décrites par le portail touristique provincial ont remis au jour ces fortifications. Les chapelles romanes disséminées dans la commune, ornées de fresques, prolongent cette géographie sacrée. Le FAI rapporte aussi la légende locale selon laquelle Minerve, réfugiée ici avec les dieux pour échapper au géant Typhon, aurait appris aux habitants la culture de l’olivier et les arts.

Le site fut occupé dès la préhistoire et fortifié au plus tard au XIe siècle ; la République de Venise le rasa en 1574. Le matériel archéologique de la réserve est présenté au musée archéologique civique de la Valtenesi. Selon une autre tradition recensée par le FAI, la vallée où Minerve aurait trouvé refuge fut appelée valle di Atene, nom à l’origine de Valtenesi. L’espace protégé réunit paysage, biodiversité et histoire de l’occupation humaine.