Chiesa di Santo Stefano

Cada iglesia tiene un emplazamiento; pocas tienen una historia de rescate. Santo Stefano se abre a la plaza principal de Sorico y es heredera de una parroquia medieval que quedó sumergida por las aguas del lago de Como en el siglo XV. Dos siglos después, la familia Giulini la enriqueció. Sigue siendo un hito de la historia religiosa del lago superior.

Por qué es importante

El catálogo regional de instituciones históricas cuenta la historia con detalle. La pieve de Olonio, cuya iglesia también estaba dedicada a Santo Stefano, está documentada desde 1062. En una bula de 1161, el papa Alejandro III la incluyó entre las diecisiete iglesias de la diócesis de Como bajo protección papal. Sin embargo, Olonio se encontraba en la peligrosa confluencia de los ríos Adda y Mera, expuesta a las inundaciones y al lento ascenso del nivel del lago. En 1443 el pueblo quedó definitivamente sumergido. Para entonces, la comunidad ya había comenzado a construir su iglesia sucesora en Sorico; la sede de la pieve se trasladó formalmente en 1444 y, el 9 de noviembre de 1456, el obispo Antonio Pusterla elevó Santo Stefano a colegiata, transfiriéndole los derechos y privilegios de la desaparecida Olonio.

La iglesia, surgida como acto de supervivencia, explica por qué su historia posterior es de enriquecimiento. La profunda remodelación de comienzos del siglo XVIII promovida por la familia Giulini y documentada por el organismo turístico del lago de Como convirtió el edificio en una iglesia urbana segura de sí misma, que había sobrevivido a su pueblo original.

En qué fijarse

La iglesia da a la plaza principal de Sorico y sitúa su fachada en el centro de la vida cívica y religiosa de la localidad.

• La cronología del edificio: sus orígenes se remontan a mediados del siglo XV —las obras ya estaban en marcha en 1443 y obtuvo rango de colegiata en 1456—, y más tarde recibió una reforma interior barroca promovida por los Giulini a principios del siglo XVIII. El contraste entre estructura y decoración deja ver sus distintas etapas.
• La continuidad de la advocación: desde la pieve de Olonio, documentada en el siglo XI, hasta la parroquia actual, el mismo santo patrón señala una atención pastoral ininterrumpida en esta ribera.

El antiguo lavadero, la desembocadura del Mera bajo el Monte Legnone y el camino de mulas de San Miro forman parte del paisaje circundante.

Contexto e historia

Para entender Santo Stefano hay que tener presentes dos geografías. La primera es la de Olonio: una pieve, unidad parroquial territorial básica de la diócesis medieval de Como, cuya jurisdicción se extendía desde las cercanías de Gera Lario alrededor de la orilla de Mezzola y al otro lado del Adda, según la reconstrucción del catálogo regional basada en documentos de los siglos XII y XIII. La segunda es el auge de Sorico: un asentamiento defendible por encima de los humedales, en el corredor por donde la Via Regina iba hacia el norte y los pasos alpinos. Entre los siglos XVI y XIX fue también un puesto fronterizo entre el ducado de Milán y los Grisones.

La iglesia ocupaba el centro de ese mundo. Su capítulo, reducido a lo largo de los siglos desde los nueve canónigos de Olonio hasta un pequeño colegio, administraba una parroquia que organizaba buena parte de la vida cotidiana de la ribera occidental del lago superior hasta que el sistema de pievi desapareció, a finales del siglo XVIII. El edificio que se conserva es, por tanto, una obra arquitectónica y la memoria administrativa de un paisaje sumergido.