Chiesa di Sant'Antonio Abate in Villa Pasquali

Nella frazione di Villa Pasquali sorge la chiesa barocca di Sant’Antonio Abate, progettata, costruita e decorata da Antonio Luigi Galli Bibiena a partire dal 1765. Le sue insolite volte in muratura sono traforate e lasciano entrare luce naturale nascosta.

Perché è importante

Nel 1751 don Giovanni Battista Pedrazzi prese possesso della prepositura di Villa Pasquali. Con il sostegno delle confraternite della Beata Vergine della Consolazione e del Santissimo Sacramento e il consenso del vescovo di Cremona, nel 1765 commissionò ad Antonio Luigi Galli da Bibiena il progetto, la costruzione e la decorazione di una chiesa basilicale.

La parrocchia indica soltanto due chiese interamente progettate e realizzate da Galli Bibiena: la Jesuitenkirche di Mannheim e Sant’Antonio Abate. A Mannheim le volte traforate sono dipinte; a Villa Pasquali le aperture attraversano la muratura.

Cosa osservare

L’ampia navata, poco profonda, funge da vestibolo allo spazio più alto sotto la cupola, affiancato dai transetti e dal presbiterio concluso da un’abside semicircolare. La cupola è composta da un guscio esterno e uno interno, con aperture e lucernari nascosti che lasciano entrare la luce naturale.

Galli Bibiena lavorò alle decorazioni pittoriche, cui si aggiunsero in seguito Pietro Groppi e Giuseppe Cremaschi. La pala d’altare è di Agostino Amadini di Cremona, la Via Crucis di Francesco Chiozzi. Nel 1841 fu installato un organo costruito da Raimondo Cavalletti.

Contesto e storia

La cupola crollò alle sette di sera del 19 novembre 1766, tredici mesi dopo l’inizio dei lavori. Il cantiere proseguì e la chiesa fu completata nel 1784. Durante la costruzione dei due campanili previsti, il crollo di uno di essi portò a rinunciare all’altro quando si rivelarono insufficienti i fondi.

La chiesa ha pianta a croce latina, cupole traforate con decorazioni ad arabesco e un ricco apparato ornamentale. La formazione teatrale di Galli Bibiena si riflette nell’uso della prospettiva, della luce e delle sorprese spaziali.