Porte di Sabbioneta

Der ummauerte Stadtring Sabbionetas öffnet sich durch zwei einander gegenüberliegende Monumentaltore: Porta Vittoria im Nordwesten, 1567 fertiggestellt, und Porta Imperiale im Südosten, 1579 errichtet. Als Triumphbögen und Kontrollpunkte zugleich tragen sie Inschriften und Wappen, mit denen Herzog Vespasiano Gonzaga Reisende willkommen hieß.

Bedeutung

Die Tore von Renaissancefestungen sind meist Teil der militärischen Architektur. In Sabbioneta wurden sie als städtische Bekenntnisse gestaltet. Das offizielle Portal beschreibt sie als Öffnungen im ersten Mauerring. Das Programm MuraAperTe zur Aufwertung der Stadtbefestigung dokumentiert, dass der unregelmäßige, etwa sechs bis sieben Meter hohe Mauerring mit Ziegelverkleidung, Stützpfeilern, Erdwällen und Außengraben genau durch diese beiden Torbögen geschlossen wurde – eines in Richtung Lombardei, das andere in Richtung Mantua.

Ihre Inschriften machen die Politik lesbar. Auf der Porta Vittoria widmet Vespasiano, damals noch Markgraf und Stadtgründer, das Tor als gutes Vorzeichen des Sieges. Auf der Porta Imperiale hält er als Herzog den kaiserlichen Titel im Stein fest, unter dem doppelköpfigen Habsburgeradler mit dem Wahlspruch „Libertas“. Liest man die beiden Titulierungen nacheinander, erzählt das eingemeißelte Latein die Gründungsgeschichte der Stadt.

Besondere Merkmale

Porta Vittoria blickt nach Westen, zur im 16. Jahrhundert spanisch beherrschten Lombardei und zur Straße nach Parma und Mailand. Die ehrliche Ziegelfassade wird durch vier rustizierte Lisenen aus weißem Marmor gegliedert und von drei Rundbogenöffnungen mit profilierten Marmoreinfassungen durchbrochen. Über dem Haupteingang trägt eine Widmungstafel das gevierte Wappen der Gonzaga-Colonna. Der massive Torbau hat innen einen kreuzförmigen Grundriss; die Pilaster tragen kleine Kreuzgewölbe. Die obere Loggia unter einem Holzdach, von der aus Soldaten einst die Zugänge überwachten, verläuft noch immer rund um den Innenraum. Laut dem Portal dienten die Räume des Tores bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts als einfache Wohnungen.

Porta Imperiale antwortet von Osten, in Richtung des Herzogtums Mantua der Gonzaga. Ihre gesamte Fassade ist mit rustiziertem weißem Marmor verkleidet und umschließt drei gewölbte Durchgänge, die früher durch zwei Zugbrücken gesichert waren; eine davon war breit genug für Fuhrwerke. Der Giebelaufsatz ist eine Ergänzung aus dem 19. Jahrhundert und ersetzte den ursprünglichen. Die Inschrift von 1579 stammt jedoch aus der Bauzeit, und im Schlussstein des Eingangs sitzt eine groteske Maske aus Marmor. Im Inneren folgen kleine Tonnen- und Kreuzgewölbe aufeinander – ein Zeugnis der Veränderungen in der Militärtechnik während des Jahrzehnts zwischen dem Bau der beiden Tore.

Die Dokumentation von MuraAperTe beschreibt auch die Ravelins, Halbmonde und den gedeckten Weg, die sich einst vor den Toren über den Graben erstreckten.

Geschichte und Hintergrund

Die Mauern, zu denen die Tore gehören, wurden ab 1554 angelegt. Damals begann Vespasiano, den ererbten Burgplatz als Kern einer neuen Hauptstadt zu befestigen. Eine erste Bauphase, 1568 abgeschlossen, umfasste fünf der sechs fünfeckigen Bastionen – San Nicola, San Giovanni, San Giorgio, Sant’Elmo und Santa Marta; San Francesco kam später hinzu – sowie Porta Vittoria und einen bis zu 35 Meter breiten Wassergraben. In einer zweiten Phase 1578–1579 entstanden die letzte Bastion und Porta Imperiale. Eine dritte Phase schloss in den 1580er- und 1590er-Jahren den Ring. Die Befestigung nahm die mittelalterliche Burg samt Graben in den Mauerring auf – eine Verbindung von Alt und Neu, die Sabbioneta zum Musterbeispiel der „fortezza ideale“ machte.

Die Tore verloren vor Jahrhunderten ihre militärische Funktion, sind aber weiterhin feierliche Stadteingänge. Ihre Mauern wurden nach und nach restauriert; die Loggia der Porta Vittoria bewahrt Zeugnisse der einstigen militärischen Nutzung. Seit 2008 gehört der gesamte Mauerring zum UNESCO-Welterbe Mantua und Sabbioneta. In der Begründung werden die Verteidigungsmauern und der Rastergrundriss als einige der besten europäischen Beispiele der Idealstadt gewürdigt.