Mura di Sabbioneta e la Rocca

Les remparts de Sabbioneta dessinent un hexagone irrégulier ponctué de six bastions en pointe de flèche. Construits entre 1556 et 1589 pour protéger la ville idéale de la Renaissance et les tours encore conservées de la Rocca, ils enserrent l’ensemble urbain.

Pourquoi ce lieu compte

Vespasiano Gonzaga conçut les remparts comme un système défensif moderne, composé de bastions et de fortifications capables de résister à l’artillerie, réponse du XVIe siècle à la poudre à canon. Cette géométrie — enceinte hexagonale irrégulière d’environ six à sept mètres de haut au-dessus de la plaine et entourée d’un large fossé extérieur — fixe la forme de la ville. Six bastions en coin marquent les angles : San Nicolò, Santa Maria, San Francesco, Sant’Elmo, San Giorgio et San Giovanni.

L’enceinte définit le plan urbain de la ville et sa relation avec la campagne environnante.

À remarquer

La partie la plus complexe du circuit est le bastion San Francesco, derrière le Palazzo Giardino. Ses faces obliques montrent le tracé du système de bastions et de batteries. À l’autre extrémité, entre les bastions San Francesco et Santa Maria, les remparts englobent une forteresse plus ancienne : la Rocca médiévale des seigneurs Gonzaga, dotée de son propre fossé.

Lorsque les Autrichiens démantelèrent la Rocca entre 1786 et 1793, deux tours cylindriques et le rideau qui les reliait furent conservés. Trois arches murées signalent les vestiges du pont-levis qui franchissait le fossé de la forteresse pour rejoindre la place.

Contexte et histoire

Vespasiano fit démolir le château de Rivarolo Fuori, dans la plaine en direction de Rivarolo Mantovano, afin de récupérer des matériaux pour les remparts. Ludovico Gonzaga avait construit la Rocca comme place forte du bourg rural. Un passage couvert sur arcades la reliait au Palazzo Giardino, tandis qu’un pont-levis la connectait à la piazza, rendant visible le pouvoir des Gonzaga.

Les portes achèvent le dispositif comme des arcs de triomphe : Porta Imperiale au sud-est et Porta Vittoria au nord-ouest. Sous la domination autrichienne, la Rocca perdit sa fonction et fut démantelée progressivement à la fin du XVIIIe siècle, tandis que les remparts demeurèrent la limite de la ville. En 2008, Mantoue et Sabbioneta furent inscrites au patrimoine mondial ; leurs remparts, leur plan en quadrillage et leurs espaces publics sont reconnus comme un exemple remarquable de ville idéale de la Renaissance.