Statua di San Giovanni Nepomuceno

Am Wasser am Rand der Altstadt von Morbegno steht eine barocke Statue des heiligen Johannes Nepomuk, die 1756 vom Tessiner Bildhauer Giovan Battista Adami geschaffen wurde. Sie ist das einzige erhaltene Stück der Brücke mit Maultierrücken, die 1882 von den Fluten des Bitto fortgerissen wurde – ein stiller Wächter gegen das Wasser.

Bedeutung

Morbegno erinnert mit der Statue an seine Überschwemmungsgeschichte. Im 18. Jahrhundert stellte die Stadt den böhmischen Heiligen Johannes Nepomuk auf die alte Brücke. Er starb als Märtyrer durch Ertränken und wurde in ganz Europa als Schutzpatron gegen Überschwemmungen angerufen. Die Stadt vertraute ihm die Brücke und die dahinterliegenden Häuser an. Als ein heftiges Hochwasser die Brücke 1882 zerstörte, blieb die Statue erhalten. Die Gemeinde ließ sie stehen: als letztes materielles Überbleibsel eines Bauwerks, das über Generationen das Flussufer geprägt hatte. Das Denkmal erfüllt somit zwei Funktionen: Es zeigt einen europaweit verbreiteten Heiligentyp und ist zugleich ein seltener Fall, in dem ein verlorenes Werk der Verkehrsinfrastruktur durch eine einzelne Skulptur bezeugt wird. Die Statue bleibt ein Wahrzeichen der Beziehung der Stadt zum Fluss.

Besondere Merkmale

Den Sockel bekrönt ein Engelskopf; außerdem trägt er das Stadtwappen von Morbegno mit einem Schwert und zwei Schlüsseln zu Ehren der Schutzheiligen Petrus und Paulus. Das verweist auf den städtischen Auftrag für die Statue. Der Heilige selbst ist in der üblichen Ikonografie des Nepomuk dargestellt, mit den Gesichtszügen und Insignien des Beichtvaters, dessen Schweigen gegenüber dem König ihn das Leben kostete. Die Skulptur wird Giovan Battista Adami aus dem Tessin zugeschrieben. Der Raum um die Statue bewahrt die Ausrichtung der ehemaligen Brückenzufahrt und des früheren Übergangs.

Geschichte und Hintergrund

Die alte Brücke Morbegnos war eine bucklige, für Maultiere geeignete Konstruktion jener Art, die man im Valtellina anlegte, wo immer Saumpfade Flüsse überqueren mussten. Die Flüsse hier sind wild: Nach Alpenstürmen können die Gebirgsbäche, die in den Adda münden, katastrophal anschwellen; die Städte im Tal wurden wiederholt überflutet. Laut dem Eintrag des Konsortiums zerstörte ein Hochwasser des Wildbachs Bitto 1882 die Brücke. Der Referenzlexikoneintrag zu Morbegno beschreibt die Statue als Schutzzeichen gegen die Gewalt des Wassers, das mehrfach in die Altstadt eindrang. Die Verehrung des Nepomuk verbreitete sich im 17. und 18. Jahrhundert in Mitteleuropa gerade entlang von Brücken; der Auftrag von 1756 gehört zu dieser Tradition. Dass die Figur die Katastrophe von 1882 überstand, gab ihr eine zweite Rolle als Denkmal. Seitdem bewahrt die Stadt sie am Flussufer.