Chiesa di San Martino

Separata dall’abitato e situata nel vecchio cimitero, San Martino fu la prima chiesa parrocchiale di Morbegno, documentata dal XII secolo. Il suo corpo basso, preceduto da un portico, nasconde colonne di granito, affreschi manieristi del 1575, volte monocrome dipinte nel 1842 e un ossario barocco.

Perché è importante

I primi insediamenti medievali di Morbegno si svilupparono intorno a San Martino, documentata dal XII secolo. Entro la fine di quel secolo, San Martino e la cappella di Santa Maria di Talamona erano indipendenti dalla pieve di Ardenno e soggette al monastero comasco di Sant’Abbondio; un atto del 1208 ne attesta lo status. Quando nel XIV secolo la parrocchia passò alla nuova chiesa di San Pietro in borgo, e poi nel Cinquecento a San Giovanni Battista, San Martino conservò una funzione che nessun altro edificio poteva svolgere: quella di chiesa cimiteriale, circondata dal camposanto in cui la comunità seppellisce i propri defunti da otto secoli. L’edificio testimonia questa continuità nella pietra, nei dipinti e nelle iscrizioni, compreso l’altare marmoreo pagato dagli emigrati arrivati fino a Napoli.

Cosa osservare

L’esterno ne definisce il carattere: un basso tetto a capanna sporge sopra un portico con tre archi su pilastri, attestato per la prima volta nel 1718; sulle robuste pareti sono incastonate lapidi funerarie. Sulla facciata sopravvive a sinistra un piccolo affresco rinascimentale di San Martino a cavallo che condivide il mantello con un mendicante; il suo pendant settecentesco, San Giorgio e il drago, andò perduto durante i restauri degli anni Novanta. All’interno, un’aula quadrangolare si apre in tre navate su quattro tozze colonne di granito. Le volte a crociera furono dipinte in monocromo da Angelo Greco di Morbegno nel 1842, grazie ai fondi di un consorzio di benefattori con sede a Roma. L’altare maggiore è fiancheggiato da due colonne marmoree tortili e reca l’iscrizione «Neapolis et patriae suffragiis», che ricorda la donazione degli emigrati morbegnesi a Napoli; sopra è appesa la pala di San Martino di Giacomo Paravicini, detto il Gianolo (1660–1729). Due altari barocchi in marmo segnano le cappelle laterali, dedicate alla Madonna di Loreto a sinistra e a Santo Stefano a destra; nella navata sinistra, un affresco della Madonna con il Bambino e un donatore inginocchiato è attribuito a Vincenzo de Barberis. Fuori dal recinto del cimitero, a nord, sorge il grande ossario: un edificio porticato e affrescato della metà del Settecento, datato intorno al 1750 in una fonte e al 1766 in un’altra.

Contesto e storia

La ricostruzione del 1566 definì la pianta a tre navate su quattro colonne, ancora visibile oggi. Una campana grande è attestata già nel 1357; il campanile assunse l’attuale forma barocca, con cella campanaria balaustrata e cupolino, nel 1766. Le pareti del presbiterio conservano i dipinti più antichi dell’edificio: un ciclo del 1575 di Francesco Guaita di Como e Abondio Baruta di Domaso, esempio di manierismo lombardo. Il Martirio di Santo Stefano, firmato nel 1591 dal milanese Giovan Pietro Gnocchi, fu rimosso durante i restauri ed è oggi custodito nella collegiata di San Giovanni Battista. Restano i confessionali settecenteschi e il pulpito; sopra uno dei confessionali si trova un piccolo organo non elettrificato, trasferito qui dalla chiesa di Sant’Antonio, successore di uno strumento documentato nel 1737. L’ossario cessò di essere utilizzato per le sepolture nel 1935.