Santuario della Beata Vergine Assunta

All’inizio di via San Martino, il Santuario della Beata Vergine Assunta di Morbegno unisce una chiesa rinascimentale dalle proporzioni misurate a una ricca ancona lignea: scolpita tra il 1516 e il 1519 da Giovan Angelo e Tiburzio Del Majno, fu dipinta e dorata da Gaudenzio Ferrari e Fermo Stella e incornicia un affresco della Madonna in trono datato 1440.

Perché è importante

Il santuario sorge nel luogo in cui da sei secoli si esprime la fede di Morbegno e concentra in un solo interno la storia artistica della Valtellina. La documentazione comunale fa risalire al 1418 la prima chiesa costruita in questo sito, per iniziativa del parroco Bernardo degli Uberti insieme a un gruppo di confratelli. L’edificio che la sostituì e ampliò fu consacrato nel 1506 e conserva le sicure proporzioni rinascimentali. All’interno, l’ancona lignea commissionata alla bottega dei Del Majno e dipinta da Gaudenzio Ferrari, pittore e scultore dei Sacri Monti, e da Fermo Stella appartiene alla stessa stagione di commissioni che decorò le grandi chiese della Lombardia settentrionale. Sono pochi i piccoli centri alpini che custodiscono un’opera di tale livello; il santuario resta il principale riferimento artistico di Morbegno.

Cosa osservare

L’ancona si trova sull’altare maggiore. Il consorzio turistico la descrive come una sezione di tempietto rinascimentale, fitta di pannelli ad altorilievo, statue e colonnine, con al centro un magnifico affresco della Vergine in trono con il Bambino, datato 1440: un’immagine ereditata dalla chiesa precedente e racchiusa, letteralmente, dalla nuova ancona. La facciata, rifatta nell’Ottocento, conserva decorazioni attribuite a Tommaso Rodari: il portale scolpito con l’Annunciazione e il rosone fiammeggiante sovrastante. All’esterno, i volumi si innalzano fino a un tiburio ottagonale con una piccola lanterna, una sagoma che il consorzio definisce un raro equilibrio di forme. Nella seconda campata si trovano il dipinto di Gian Pietro Romegialli (1738–1799) con la Vergine che protegge sotto il manto confratelli e consorelle, un polittico cinquecentesco attribuito a Vincenzo De Barberis, vetrate rinascimentali e la sala del Capitolo, dove i restauri hanno riportato alla luce affreschi del XVI secolo.

Contesto e storia

La cronologia documentata è insolitamente completa. Una prima chiesa sorse qui nel 1418 per iniziativa di Bernardo degli Uberti; fu consacrata nel 1506 da Matteo Olmo, delegato del vescovo di Como, mentre i lavori erano ancora in corso. Verso la fine del Cinquecento si decise di ampliare l’edificio, affidandone il progetto a un architetto il cui nome non è stato tramandato. La descrizione comunale legge la facciata come rinascimentale nell’impianto e influenzata dal gusto toscano, con un oculo raggiato; il portale turistico sottolinea invece l’influsso bramantesco e il rifacimento ottocentesco che mantenne le decorazioni del portale di Rodari: due interpretazioni complementari dello stesso prospetto. Le confraternite ebbero un ruolo centrale nella vita del santuario: sopravvive la sala del Capitolo dove i confratelli cantavano l’ufficio, mentre la Madonna del manto di Romegialli ne ricorda la devozione. Nel Settecento, i pittori ricoprirono poi presbiterio, cupola e campate con la decorazione visibile ancora oggi.