Collegiata di San Giovanni Battista

Die Kollegiatskirche San Giovanni in Morbegno erhebt sich wie ein heller Monolith am nördlichen Rand der Altstadt. Ihre geschwungene Fassade wird von neun Statuen bekrönt. 1680 auf Initiative des Erzpriesters Giovanni Battista Castelli Sannazzaro begonnen, dauerte ihre Fertigstellung ein Jahrhundert. Im elliptischen Innenraum befindet sich eine bedeutende Gemäldesammlung.

Bedeutung

Zusammen mit der Ponte di Ganda steht die Fassade von San Giovanni seit mehr als zwei Jahrhunderten für Morbegno. Im Bistum nimmt die Kirche im Rang nur hinter dem Dom von Como den zweiten Platz ein – ein Ausdruck ihres Status als Kollegiatskirche. Die Bauarbeiten begannen am 14. April 1680; die Namen der Architekten sind jedoch nicht überliefert. Die erste Messe wurde 1714 gefeiert, während die Fassade erst 1780 fertiggestellt war. Im Inneren befinden sich Gemälde des Venezianers Gianbattista Pittoni und die größte Gruppe von Werken Pietro Ligaris, der als bedeutender Maler des Valtellina gilt. 1995 wurden 37 Gemälde aus der Kirche gestohlen.

Besondere Merkmale

Die Fassade ist sanft geschwungen und trägt neun Statuen zwischen Dekorationen aus lokalem Ghiandone-Stein, die dem Bildhauer Stefano Salterio zugeschrieben werden. Die Figuren stellen Personen aus dem Alten und Neuen Testament sowie Symbole des katholischen Glaubens dar – ein steinernes Bildprogramm der späten Gegenreformation. Nur wenige Fenster lassen direktes Licht einfallen; wie im Barock üblich kommt die Beleuchtung von oben durch verborgene Öffnungen. Der Grundriss bildet eine große Ellipse, deren Längsachse in Richtung des Langhauses verläuft. Rundherum liegen Kapellen: zwei große, der Madonna del Carmine und dem Santo Spirito geweiht; zwei kleinere am Eingang, von denen eine früher das Taufbecken beherbergte und die andere San Domenico geweiht ist; sowie vier weitere zwischen den Pfeilern, die die Kuppel tragen. Sie sind San Michele Arcangelo, San Giuseppe, San Filippo Neri und der Deposizione gewidmet. In der zweiten Kapelle links hängt Pittonis Madonna mit Kind auf dem Thron und San Filippo Neri. Andrea Lanzanis „Transito di San Giuseppe“ befindet sich in der vierten Kapelle rechts. Die Apsisfresken und zahlreiche Altarbilder schuf Pietro Ligari. Er entwarf auch den Hochaltar, das Reliquiar der Sacra Spina und einen fein gearbeiteten hölzernen Katafalk.

Geschichte und Hintergrund

Die Kirche ersetzte einen älteren, demselben Heiligen geweihten Bau, der seinerseits San Pietro im Borgo als Hauptkirche der Stadt abgelöst hatte. Neben der Kirche befindet sich das ehemalige Kloster der Presentazione. Es wurde 1664 von Margherita Fontana und Domenica Passamonti nach der Regel der Augustinerinnen gegründet und war bis zur napoleonischen Aufhebung 1798 in Betrieb. An seinen Mauern sind noch Freskenfragmente zu sehen.