Riserva Naturale delle Marmitte dei Giganti

Justo por encima de Chiavenna, un campo de cavidades pulidas registra el último movimiento de un glaciar alpino. La reserva de las Marmitte dei Giganti reúne estas grandes marmitas glaciares con canteras de esteatita de la Edad del Hierro, grabados rupestres prehistóricos y el paisaje modelado por los glaciares sobre la localidad.

Por qué es importante

Al norte de Chiavenna, donde el valle del Mera se estrecha hacia Val Bregaglia, una ladera boscosa conserva uno de los paisajes glaciares más legibles de los Alpes lombardos. La reserva protege un conjunto denso de marmitas: pozos profundos y redondeados excavados en la roca sólida que, según el Ayuntamiento de Chiavenna, constituyen una de las manifestaciones más destacadas y numerosas de este fenómeno en las regiones europeas que estuvieron cubiertas por glaciares. Creada como reserva natural regional por la ley lombarda n.º 86 de 1983, ocupa unas 37,5 hectáreas y está gestionada por la Comunità Montana della Valchiavenna. El lugar destaca por la combinación de historia natural y humana: el mismo sustrato rocoso erosionado por el hielo proporcionó esteatita, y los caminos de herradura de la reserva aún conducen a canteras explotadas desde la Edad del Hierro.

En qué fijarse

El nombre «marmitte» significa ollas grandes: muchas cavidades tienen forma cilíndrica o de cuenco y algunas alcanzan un tamaño notable. Junto a ellas hay cantos rodados alisados y redondeados hasta adquirir formas casi esféricas, a medida que el agua de deshielo en movimiento hacía girar las piedras contra la roca. En las proximidades se encuentran las «rocce montonate», superficies pulidas y estriadas por el avance del glaciar; algunas llevan grabados rupestres con símbolos que, según el ayuntamiento, a menudo siguen sin descifrarse. El sustrato pertenece a las «pietre verdi di Chiavenna», rocas verdes ofiolíticas interpretadas como fragmentos del fondo del antiguo océano Tetis, de hace unos 150 millones de años. Las canteras de esteatita más antiguas del valle siguen al aire libre; los artesanos transformaban la piedra blanda en recipientes de cocina llamados «laveggi».

Contexto e historia

Durante la última glaciación, una inmensa masa de hielo avanzó por Valchiavenna. Torrentes de agua de deshielo recorrían la superficie del glaciar y se precipitaban por las grietas; el agua arremolinada, cargada de piedras, excavó profundos pozos en el sustrato bajo el hielo. Cuando el glaciar perdió su masa de apoyo, hace unos 15.000 años, las laderas se desestabilizaron y grandes desprendimientos remodelaron la colina sobre la actual localidad. El uso humano del lugar es muy anterior a la reserva: las canteras de esteatita junto a los senderos abastecieron una artesanía que producía recipientes de cocina desde la Edad del Hierro. La protección llegó en 1983, cuando Lombardía creó la reserva mediante una ley regional. Un consorcio la gestionó hasta 1996; desde entonces se ocupa de ella la Comunità Montana della Valchiavenna. De la geología del lugar procede también un fenómeno que pervive en la cultura constructiva local: corrientes constantes de aire fresco, de 6-8 °C, que ascienden desde los depósitos de derrubios y hacen posibles los «crotti», bodegas naturales excavadas en la montaña.