Chiesetta di Santa Perpetua

Su uno sperone roccioso sopra la piazza del pellegrinaggio di Tirano, una piccola chiesa romanica osserva la valle da secoli. Era la cappella di un ospizio che accoglieva i pellegrini lungo la mulattiera verso il passo del Bernina. Conserva strutture dei secoli XI e XII, un campanile semplice e un ciclo di affreschi medievali, scoperto soltanto nel 1987, in posizione elevata sopra il paese.

Perché è importante

Santa Perpetua è uno dei luoghi di culto più antichi conservati nell’area di Tirano. Documentata per la prima volta nel 1181 e costruita nell’XI o XII secolo, sorge su uno sperone che controllava la strada di mezza costa da Villa di Tirano verso Brusio e il passo del Bernina. Accanto alla chiesa si trovava uno xenodochio, un ospizio che accoglieva gratuitamente viaggiatori e pellegrini. Era uno di due ospizi, insieme alla chiesa di San Remigio sul versante opposto della valle, oggi in territorio svizzero. La dedicazione ricorda una giovane martire cartaginese delle persecuzioni romane, il cui culto si diffuse a nord con i flussi di pellegrini dell’alto Medioevo. La chiesa è una testimonianza dei percorsi storici attraverso le Alpi.

Cosa osservare

La chiesa è un’aula a navata unica con abside semicircolare; la navata è leggermente disassata rispetto all’abside. Un campanile a pianta quadrata affianca le pareti e presenta bifore romaniche. Il restauro del 1987 ha portato alla luce nell’abside un ciclo di affreschi trecenteschi, dipinti nei toni grigio-azzurro e giallo-arancio. Al centro si trova la santa titolare, identificata dal nome dipinto e raffigurata frontalmente con le braccia alzate nella posa dell’orante. Alla sua sinistra compaiono san Pietro e un altro apostolo; alla destra san Paolo e gli apostoli Matteo e Giuda. In basso corre una cortina dipinta con grandi stelle, mentre si presume che nel catino absidale fosse raffigurato Cristo benedicente entro una mandorla. La pagina del consorzio segnala anche un San Luca vicino alla porta della sacrestia, di cui resta soltanto l’impronta dell’aureola. Dallo sperone la chiesa domina la piazza della basilica, la piana dell’Adda e i pendii terrazzati.

Contesto e storia

Il complesso dell’ospizio serviva una delle principali vie che collegavano la Valtellina con la valle dell’Inn, la Val Camonica e le rotte commerciali del Mediterraneo. Per secoli viticoltori e trasportatori si spostarono tra Tirano e Poschiavo passando sotto le mura della chiesa. Quando il percorso perse importanza, gli edifici dell’ospizio scomparvero e rimasero la chiesa e poche tracce; la proprietà passò al pubblico. La scoperta degli affreschi nel 1987 rinnovò l’interesse degli studiosi, perché il loro stile alpino conservatore corrisponde alla cultura figurativa regionale documentata. L’inventario regionale data i dipinti al XIV secolo. La chiesa è stata inoltre inserita nel censimento del FAI «I Luoghi del Cuore», dedicato ai beni a rischio e alla partecipazione delle comunità, a conferma del legame locale con il sito. Svolge ancora una funzione liturgica e di tutela del patrimonio.