Torre Mendeni

En el barrio del castillo de Bienno, la torre Mendeni ocupa una pequeña plaza entre casas posteriores. Esta torre-casa privada de piedra, con dos lados integrados en edificios más recientes, muestra cómo la defensa y la vivienda familiar compartían una misma estructura.

Por qué es importante

Bienno conserva casi intactas cuatro de sus torres defensivas medievales. La torre Mendeni muestra que el borgo era un barrio de castillo y no solo un conjunto de casas fortificadas. Se alza en Piazza Castello, en el casco histórico vinculado al castillo y a la cercana torre Rizzieri. El catálogo regional la registra como casa-torre de planta cuadrada, con dos lados incorporados a edificios residenciales adyacentes y construida con hiladas regulares de piedra local. Esa integración es lo esencial: las torres de Bienno crecieron junto con el pueblo en vez de quedar aisladas; esta aún conserva parcialmente su uso doméstico, pues el lado derecho sirve de vivienda.

En qué fijarse

Las aberturas reflejan las distintas etapas de la torre. Es casi seguro que la puerta de la planta baja y las ventanas del tercer y cuarto pisos se abrieron después. Según la oficina municipal de turismo, esta fachada también fue originalmente ciega como las demás y solo se abrió cuando los ataques dejaron de ser una amenaza real para el pueblo. En la primera planta, una ventana enmarcada en piedra simona, la arenisca local, ilumina una estancia con bóveda de crucería pintada con motivos espirales decorativos. Las almenas que coronan la torre se añadieron durante el siglo pasado; por ello, su silueta refleja tanto las modificaciones históricas como las posteriores.

Contexto e historia

El catálogo nacional, que recoge el estudio de la región de Lombardía, fecha la torre entre los siglos XIV y XV y la sitúa en el ámbito cultural de las Maestranze Camune, los talleres de construcción de Valle Camonica. Su uso histórico figura como defensivo y su régimen de propiedad como privado; hoy parte del edificio sirve de vivienda. En la historia del pueblo, forma parte del entorno del castillo en torno a Piazza Castello, donde el portal tallado de la torre Rizzieri señalaba la casa de otra familia poderosa y donde más tarde la iglesia de los Santos Faustino y Giovita levantó su fachada del siglo XVII en la misma meseta elevada. Otra torre más pequeña, más adelante en el casco histórico, aporta nuevas pruebas de la densidad de las defensas medievales de Bienno.