Palazzo Simoni Fe

La facciata più imponente di via Contrizio appartiene a Palazzo Simoni Fe, dimora nobiliare stratificata tra il XV e il XIX secolo. All’interno si trovano un affresco votivo del Fiamminghino, Vulcano che forgia nella sua fucina, ritratti di Alessandro Magno e una pinacoteca con oltre quaranta opere donate al borgo.

Perché è importante

Ogni città del ferro ha un palazzo che mostra dove finivano i proventi dell’industria; a Bienno è il complesso Simoni Fe. Il nucleo più antico, nato da un edificio del XV–XVI secolo, fu ampliato nei secoli XVII e XVIII prima di ricevere la facciata simmetrica ottocentesca che oggi caratterizza la via. Dopo anni di abbandono, il palazzo è stato restaurato: il secondo piano nel 2013, l’intero complesso nel 2021. È stato riaperto come centro culturale dove gli artisti locali tengono i propri laboratori. La pinacoteca donata dall’arcivescovo Morandini è esposta nelle sale della dimora rinascimentale e barocca e forma un piccolo museo di pittura sopra i vicoli del borgo.

Cosa osservare

La facciata su via Contrizio ospita un grande affresco votivo del Fiamminghino. Il prospetto ottocentesco simmetrico ha tre ordini di finestre, con cornici in arenaria e ringhiere in ferro battuto a motivi circolari. Il catalogo regionale conferma la descrizione e riporta inoltre la pianta a L del complesso, con tre piani più il sottotetto. All’interno, il percorso è particolarmente scenografico. Una sala coperta da sei volte a crociera, sostenute da colonne binate, conduce alla scala in granito. Tre grandi ritratti che narrano le imprese di Alessandro Magno la fiancheggiano; sopra, Vulcano forgia armature nella sua grotta con l’aiuto dei Ciclopi. Il salone del primo piano conserva arredi d’epoca e ritratti di famiglia dei Simoni, mentre sul soffitto si trova la Gloria del Tasso con la Fama e l’Invidia. Lungo il corridoio sono dipinte sentinelle con lo stemma dei Simoni sugli elmi. Tra il palazzo e la biblioteca comunale sopravvivono tre camini seicenteschi in arenaria, ciascuno con lo stemma della famiglia sulla chiave di volta. Il portale turistico data al XV secolo il gruppo ligneo del Cristo morto, dell’Annunciata e dell’arcangelo Gabriele, proveniente dal colle della Maddalena e dal santuario di Pihìne.

Contesto e storia

I Simoni furono una delle famiglie più importanti dell’aristocrazia del ferro di Bienno e il palazzo seguì la loro ascesa: dimora tardomedievale, ampliata nei secoli XVII e XVIII e dotata della facciata attuale nell’Ottocento. Rimase una residenza nobiliare fino al 1935, quando la contessa Paolina Fe D’Ostiani la trasformò in asilo infantile, funzione mantenuta fino al 2001. In seguito l’edificio restò vuoto e si deteriorò. Dal 2012 il comune lo ha recuperato come sede per artisti e mostre; i restauri del 2013 e del 2021 hanno reso di nuovo accessibili e sicuri gli ambienti. Dal 2016 il palazzo ospita la pinacoteca donata al Comune dall’arcivescovo Morandini: una raccolta di oltre quaranta opere, tra cui vedute affrescate del borgo, del colle innevato della Maddalena e scene di vita rurale in stile classico, distribuite nelle sale. Il catalogo regionale registra oggi l’edificio come proprietà pubblica, con una residenza per suore, appartamenti e biblioteca comunale nelle ali posteriori.