Centro Missionario Comboniano (Tešøl)

Sur la terrasse de Tesøl, parmi les oliveraies et une citronneraie historique, le centre missionnaire combonien perpétue la mémoire de son fondateur, saint Daniele Comboni. Le complexe sur les hauteurs comprend une chapelle sculptée, le Museo delle Curiosità, des collections liées aux missions et un parc dominant le lac.

Pourquoi ce lieu compte

Limone a donné à l’Afrique centrale l’un de ses grands hommes d’Église, et le Centro Missionario Comboniano est l’institution qui s’est développée autour de cet héritage. Une communauté de missionnaires comboniens entretient ce lieu associé à Daniele Comboni, né ici en 1831. La maison familiale, la chapelle et les jardins relient son enfance à l’histoire ultérieure de la congrégation et de son travail en Afrique. Le centre associe lieu de prière, collections et espace d’interprétation.

À remarquer

Le complexe se trouve dans la citronneraie de Tesøl et ses jardins, avec vue sur le lac et les montagnes. La chapelle abrite des œuvres du sculpteur sud-tyrolien Paolo Mussner : la Sainte Famille, un crucifix et un lutrin sculpté dans du bois d’olivier, autour d’un autel dans le même matériau doté d’un tabernacle en fer forgé. La chapelle fut aménagée dans l’ancienne remise à bois sous la maison. Le Museo delle Curiosità, constitué à partir des collections missionnaires, est un cabinet de curiosités inattendu : une coquille géante de Tridacna gigas d’environ 155 kilogrammes, des fossiles dont un os d’Apatosaurus et des œufs de dinosaures, une météorite tombée en Chine en 1516, les dents de cinq espèces de requins, de grandes peaux de serpent et des photographies dédicacées par des astronautes. Des présentations sur les peuples et les cultures d’Afrique complètent la chapelle et les collections ; la Casa Natale fait également partie du complexe.

Contexte et histoire

Daniele Comboni naquit dans la maison de Tesøl le 15 mars 1831, huitième enfant d’une famille de jardiniers, et partit enfant étudier à Vérone. La biographie de canonisation du Vatican retrace son parcours : missionnaire à Khartoum à partir de 1857 ; auteur, en 1864, du Plan pour la régénération de l’Afrique et de son principe « Sauver l’Afrique par l’Afrique » ; fondateur, en 1867 puis en 1872, des instituts devenus les Missionnaires comboniens et les Sœurs missionnaires comboniennes ; vicaire apostolique et évêque d’Afrique centrale à partir de 1877 ; mort à Khartoum le 10 octobre 1881, à cinquante ans ; béatifié en 1996 puis canonisé par Jean-Paul II le 5 octobre 2003. Le centre de Tesøl s’est développé autour de sa maison natale restaurée afin que les origines du fondateur restent visibles pour sa congrégation et les voyageurs. La communauté entretient le parc, la chapelle et les collections, qui participent au caractère mémoriel du site.