Chiesa Parrocchiale di San Benedetto

Au cœur du vieux bourg de Limone, l’église paroissiale de San Benedetto rassemble l’art et la mémoire de la ville. Son intérieur abrite des autels baroques en marbre, un retable du XVIe siècle, les fonts baptismaux où fut baptisé saint Daniele Comboni et une salle d’histoire locale présentant des objets du XIIe siècle à nos jours.

Pourquoi ce lieu compte

San Benedetto est le cœur religieux et civique de Limone sul Garda. La communauté s’y rassemble depuis le XVIIe siècle et c’est là que son fils le plus célèbre fut baptisé. Construite en 1691 par Andrea Pernis, de Côme, à l’emplacement d’une ancienne église médiévale, elle réunit en un intérieur le patrimoine artistique du village : sculptures d’un important atelier baroque du Trentin, peintures du XVIe au XIXe siècle et baptistère lié à Daniele Comboni, missionnaire devenu vicaire apostolique d’Afrique centrale puis saint canonisé. L’église est l’un des principaux monuments du vieux bourg.

À remarquer

L’extérieur est volontairement sobre ; la surprise se découvre à l’intérieur, dans une nef unique bordée d’autels latéraux en marbre polychrome. Le maître-autel, daté de 1724, et l’autel du Crucifix, daté de 1721, sont l’œuvre de Cristoforo Benedetti de Castione, sculpteur qui réalisa également des autels de marbre pour la cathédrale de Trente. L’autel du Rosaire de 1704 est de la même main, tout comme le groupe sculpté de l’Annonciation placé sur l’arc triomphal. On trouve aussi l’autel du Très-Saint-Sacrement, réalisé en 1699 par Silvestro Ogna et ses frères de Rezzato, surmonté d’une Cène anonyme, et l’autel de Sant’Antonio da Padova de 1696, avec une peinture de 1847 d’Antonio Moro, de Limone. Au-dessus du maître-autel est suspendu le retable de la Déposition, peint en 1547 par Battista d’Angelo, dit il Moro, peintre véronais de la Renaissance. L’intérieur conserve également des tableaux d’Andrea Celesti dans le style du début du XVIIIe siècle, les fonts baptismaux en pierre où Daniele Comboni fut baptisé en 1831 et un orgue construit par Damiano Damiani en 1831, restauré en 2007-2008.

Contexte et histoire

Jusqu’à la fin du Moyen Âge, la vie chrétienne de Limone s’organisait autour de l’église de San Pietro in Oliveto, située sur les hauteurs ; une bulle pontificale de 1186 mentionne une église à l’emplacement actuel. L’évêque de Brescia Francesco Cornelio érigea officiellement la paroisse le 18 septembre 1532, accordant au village un prêtre résident et ses propres fonts baptismaux — un baptistère de pierre que la tradition relie à la visite de saint Charles Borromée en 1580. Les archives paroissiales conservent encore les registres historiques des baptêmes, mariages et décès, mémoire civique du village consignée dans les registres. La croissance de la localité rendit nécessaire un édifice plus vaste. À partir de 1691, le maître maçon Andrea Pernis, venu de Côme, construisit l’église baroque actuelle en agrandissant la structure médiévale. Le XVIIIe siècle lui apporta les autels des Benedetti ; au XIXe s’ajoutèrent l’orgue de Damiani et de nouveaux tableaux. En 1879, l’église reçut un hôte exceptionnel : Daniele Comboni, baptisé sur ces fonts en 1831, revint en tant qu’évêque d’Afrique centrale et consacra l’édifice qu’il avait connu enfant. Le clocher fut restauré en 2006-2007 et l’église reste paroissiale.