Villa Alba

Am Seeufer von Gardone Riviera steht ein Stück des antiken Griechenlands: eine monumentale Villa, deren Säulenfassade, Giebel und Reihe von Karyatiden um 1900 als Tempel im Kleinformat entworfen wurden. Villa Alba – ihr erster Name sollte nach Aussage der Eigentümer Frieden in der Landschaft ausdrücken – gehört zu den theatralischsten Villen am Westufer des Gardasees.

Bedeutung

Villa Alba ist die ambitionierteste neoklassizistische Aussage unter den Belle-Époque-Villen, die Gardone Riviera zu einem internationalen Ferienort machten. Der zwischen 1901 und 1910 nach griechischen Vorbildern errichtete Bau zeigt sich mit einer monumentalen Treppe, die zu einer Säulenhalle und einem Giebel hinaufführt. Fassadenskulpturen wiederholen die Karyatiden des Erechtheions; die Betreiber beschreiben die Anlage als „Fragment des Parthenon“. Dem Rundgang der Parkverwaltung zufolge sollte die Villa ursprünglich ein Museum für klassische Kunst beherbergen. Dieser Anspruch erklärt ihre tempelartige Inszenierung oberhalb des Sees. In der Tradition der Enciclopedia Bresciana gilt sie als Bau von bemerkenswerter Qualität; auch das offizielle Portal Garda Lombardia führt sie als kulturellen Anziehungspunkt. Sie bleibt ein Bezugspunkt für die Identität der Stadt zu Beginn des 20. Jahrhunderts.

Besondere Merkmale

Die Treppe, die Säulenhalle und das Relief im Giebelfeld bestimmen die monumentalen Proportionen der Fassade vor dem Hang. An der Front tragen Karyatiden – Nachbildungen antiker Vorbilder – das Gebälk anstelle von Säulen. Ein solcher Effekt wurde bei einer privaten Villa nur selten umgesetzt. Der zentrale Saal ist neoklassizistisch gestaltet: Marmorsäulen, ein erhöhter Bühnenbereich und eine Glaswand öffnen ihn zum Park. Der terrassierte Garten fällt über Brunnen und Statuen zum See ab; Zypressen und die weißen Baukörper der Villa rahmen die Ausblicke.

Geschichte und Hintergrund

Die Villa entstand während der Bauwelle, die Gardone von einem klimatischen Kurort in eine Gartenstadt mit herrschaftlichen Wohnsitzen verwandelte. Das nahe Vittoriale d’Annunzios, dessen Bau 1921 begann, führte diese Entwicklung zu internationaler Bekanntheit. Der Entwurf wird der Überlieferung nach einem Architekten namens Shaefer zugeschrieben. Mit dem Haus verbindet sich zudem eine höfische Legende: Es sei als Sommerresidenz für Kaiser Franz Joseph und Kaiserin Elisabeth von Österreich gedacht gewesen. Die Betreiber formulieren vorsichtiger, die Villa „hätte den Kaiser beherbergen können“, wenn der Erste Weltkrieg nicht dazwischengekommen wäre. Diese Erzählung ist als Legende und nicht als gesicherter historischer Beleg zu verstehen.

Im 20. Jahrhundert erlebte das Gebäude einschneidende Nutzungen. Während der deutschen Besatzung von 1943 bis 1945 diente es als militärische Nachrichtenstelle mit einer Funkstation. Eine angrenzende Anlage bezog sogar Thermalmoor aus Abano Terme.