Chiesa di San Nicolò da Bari

Au-dessus des villas lacustres de Gardone Riviera, dans le vieux quartier de Gardone Sopra, l’église paroissiale de San Nicolò da Bari conserve la mémoire la plus ancienne de la ville : une communauté chrétienne attestée depuis le Moyen Âge et une élégante reconstruction du XVIIIe siècle par un architecte camaldule, ornée de toiles de maîtres vénitiens.

Pourquoi ce lieu compte

C’est l’église paroissiale de Gardone Riviera et son histoire encadre celle de la ville. Une paroisse y est attestée à partir du XIVe siècle, lorsqu’elle se sépara de la pieve de Salò ; une inscription sur l’ancienne église suggérait une construction en 1391. En 1730, à la demande du curé don Paolo Simoni et avec l’accord des paroissiens, l’architecte camaldule Paolo Soratini de Lonato (1682-1762), proche du cardinal Querini, dessina une église plus vaste, orientée vers le lac. Le cardinal Angelo Maria Querini consacra le nouvel édifice le 23 juin 1735 et lui conféra le titre d’archiprêtré. Les travaux, dont le clocher de pierre à base carrée, s’achevèrent vers 1740.

À remarquer

L’intérieur forme une salle unique à nef et chapelles latérales, dans le goût du baroque tardif, animée de reliefs et de peintures murales. La Pentecôte, sur l’autel des saints Felicien et Zosime, est de Zenone Veronese ; le retable du maître-autel, qui réunit saint Martin, saint Michel, saint Nicolas de Bari et les saints bresciani Faustino et Giovita, est attribué à Palma il Giovane. Une toile porte la signature d’Andrea Celesti et les stations du chemin de croix furent conçues par Augusto di Lozia. Les trois médaillons de voûte de Francesco Monti — la bataille des anges et des démons, l’Assomption de Marie et saint Nicolas de Bari — achèvent le décor dans un éclat de couleurs du XVIIIe siècle.

Contexte et histoire

La reconstruction des années 1730 ne mit pas fin à l’histoire de l’église. À la fin du XIXe siècle, le curé don Bartolomeo Bellicini fit ouvrir des fenêtres latérales pour éclairer l’intérieur. L’ancienne église médiévale voisine subsista comme chapelle dépendante ; transformée en 1968 en chapelle feriale pour les offices de semaine, elle vit ses fresques détériorées restaurées en 1981. En 1986, l’église paroissiale fut repeinte et adaptée à la liturgie postconciliaire. Le séisme de 2004, dont l’épicentre se trouvait près de Salò, endommagea de nombreux édifices du lac. L’église fut consolidée en 2006-2007, puis son chœur fut réaménagé en 2013-2014. La paroisse relève aujourd’hui de la zone du lac de Garde du diocèse de Brescia, au sein de l’unité pastorale Maria Madre della Speranza.