Torre detta del Barbarossa

En el centro del borgo de Maggiana se alza la torre que da pie a la leyenda más teatral de Mandello del Lario: se dice que Federico Barbarroja descansó allí en 1158 y contempló desde lo alto las batallas navales del lago. Más allá de la leyenda queda un elemento de gran interés: una torre de vigilancia del siglo XII, propiedad del municipio desde 1976 y hoy sede de un museo etnográfico sobre la vida local.

Por qué es importante

La Torre detta del Barbarossa es la mejor documentada y explicada de las torres medievales de Mandello del Lario. Es una torre de vigilancia de cinco plantas del siglo XII y, a diferencia de las otras dos, pertenece al municipio, que la confió a un grupo local de voluntarios para su apertura como museo. En el interior, objetos y fotografías de finales del siglo XIX y comienzos del XX reconstruyen la vida y el trabajo de las comunidades campesinas y artesanas de esta orilla. El resultado reúne dos atractivos: una fortificación que caracteriza el borgo de Maggiana y un pequeño museo honesto sobre la vida cotidiana, algo que pocos pueblos del lago llegan a crear.

En qué fijarse

• El volumen cuadrado de cinco plantas, de piedra irregular y esquinas reforzadas, destaca entre las casas y ocupa una posición dominante sobre el lago.
• El portal ojival da acceso a un pequeño patio; desde allí, una escalera exterior sube hasta la entrada del primer piso, el acceso elevado original de la torre.
• Las ventanas de una sola abertura y las saeteras perforan los muros superiores. Eran elementos funcionales de una torre de vigilancia que controlaba los caminos hacia el Val Meria y los Piani Resinelli.
• La terraza de la azotea, añadida en el siglo XIX, ofrece vistas al lago.
• La colección etnográfica reúne herramientas, objetos domésticos e imágenes de la vida y el trabajo en las comunidades locales entre finales del siglo XIX y la primera mitad del XX.

Contexto e historia

El nombre popular de la torre está vinculado a una tradición local. Se cuenta que en 1158 la familia Mandelli recibió al emperador Federico I, Barbarroja, y que desde la torre contempló batallas navales en el brazo de Lecco entre la flota milanesa y los hombres de Como, aliados del emperador, como también lo era Mandello. Según se decía, una placa de granito hallada en 1828 y desaparecida desde entonces conmemoraba la estancia de Federico en 1158.

La arqueología y el catálogo respaldan una historia más antigua y sencilla: una torre de vigilancia y defensa del siglo XII, con vanos estrechos como saeteras y entrada elevada al primer piso, desde donde se controlaban los caminos hacia los pastos y las zonas mineras del interior. La terraza se añadió en el siglo XIX, cuando la función militar de la torre ya pertenecía al pasado. En 1976, el municipio adquirió el edificio y lo confió al Gruppo Amici di Maggiana, que lo mantiene activo como museo y espacio para festivales.