Chiesa di San Bernardo

I lavori per la chiesa di San Bernardo si protrassero per oltre due secoli, interrotti così spesso che la confraternita del Rosario vi entrava in processione quando l’edificio era ancora incompiuto, molto prima della fine dei lavori. Completata nel 1830 nell’antico borgo di Villa, custodisce una pala d’altare di san Bernardo firmata da Onorato Andina.

Perché è importante

Villa è il centro storico di Lierna e San Bernardo ne è la chiesa più raccolta: un piccolo oratorio stretto tra le case del borgo antico, privo di sacrestia e con un portale in granito come unico elemento decorativo esterno. Il suo valore sta nella testimonianza del processo di costruzione. La storia parrocchiale documenta l’avvio dei lavori nel XVI secolo e le ripetute interruzioni, finanziate dalle famiglie proprietarie e nobili del borgo; è una ricostruzione del mecenatismo comunitario insolitamente esplicita per un edificio di queste dimensioni. La pala del 1835 collega la cappella a Onorato Andina, pittore di Argegno la cui carriera attraversa la stagione della pittura religiosa comasca di metà Ottocento.

Cosa osservare

Il semplice portale in granito e le dimensioni contenute riflettono l’inserimento della chiesa tra le case antiche; manca una sacrestia. All’interno, una grande pala a olio raffigura Bernardo di Chiaravalle e reca la firma e la data «Onorato Andina 1835». Lo stesso pittore affrescò nel 1857 il battistero della Basilica del Santissimo Crocifisso a Como; sue opere si trovano anche nelle chiese della Valle Intelvi e a San Fedele a Como, per cui la tela di Lierna rappresenta una tappa nella ricostruzione della sua attività. La famiglia Natoli, principale benefattrice del borgo, donò diversi dipinti antichi esposti nella chiesa.

Contesto e storia

Le origini della chiesa risalgono al XVI secolo e la costruzione si protrasse, con interruzioni, per oltre duecento anni. Prima ancora che fosse completata, la confraternita del Rosario vi entrava in processione la prima domenica di ogni mese: una devozione che mantenne in uso lo spazio attraverso generazioni di lavori. La struttura definitiva fu completata nel 1830, grazie alle donazioni dei proprietari terrieri e delle famiglie nobili del borgo. Il sostegno dei Natoli non si limitò ai dipinti: la famiglia è ricordata a Lierna per aver contribuito a restauri e servizi pubblici, e le sue donazioni accompagnarono le ultime fasi della chiesa. La dedicazione a Bernardo di Chiaravalle, fondatore di Clairvaux, inserisce anche la piccola cappella lacustre nella più ampia geografia della memoria cistercense.