Chiesa di San Giovanni Battista

Dentro de Domaso se conserva la iglesia abandonada de una orden religiosa medieval. Se construyó sobre una capilla más antigua dedicada a Santa Caterina, pasó de los Humillados a los capuchinos, perdió sus frescos en 1968 y hoy es una vivienda privada cuya fachada y campanario aún dan a la calle.

Por qué es importante

Casi todos los pueblos del lago de Como han perdido sus edificios monásticos; Domaso conserva un fragmento. Esta iglesia es lo que queda de un convento fundado, según la tradición, en 1160 por Giovanni da Meda y documentado desde el siglo XIII. Primero perteneció a los Humillados; después, a los capuchinos; más tarde sirvió de cuartel y finalmente se convirtió en vivienda. Su interés reside precisamente en esa supervivencia estratificada: una nave del siglo XV construida sobre una capilla del XII, un portal renacentista de piedra, un campanario con decoración de terracota y una campaña de frescos documentada, obra del pintor de Como Giovanni Andrea De Magistris. Entre las pinturas que se retiraron estaba su Anunciación de 1512. El edificio conserva una parte importante de la historia religiosa y social de Domaso.

En qué fijarse

• La fachada a dos aguas, plana y sencilla, articulada por pilastras. El portal renacentista de arenisca conserva en el frontón partido fragmentos de un fresco de san Juan Bautista; encima hay una ventana circular con marco pintado.
• El campanario de ladrillo en el flanco norte, rematado en punta, con arquillos colgantes, bandas denticuladas y vanos simples y bíforos enmarcados en terracota. El mismo repertorio se repite en las cornisas de los cuatro lados.
• El portal secundario de piedra, con luneta, que se abre a la calle del lado norte.
• En el muro oriental, restos de enlucido pintado con motivos geométricos; fuera del ábside, vestigios de un motivo cruciforme pintado, delimitado por una cornisa denticulada de ladrillo. Son rastros de un programa decorativo exterior más amplio.
• La disposición interior, aún reconocible pese a las transformaciones: una nave única sobre arcos ojivales, con ábside cuadrado, característica de una sala de predicación del siglo XV.
• La propia ausencia: muros desnudos donde hasta 1968 había ciclos de frescos. El edificio documenta tanto la devoción como la dispersión de las obras.

Contexto e historia

La historia del lugar comienza con una capilla de Santa Caterina d’Alessandria, probablemente del siglo XII y mencionada de nuevo en una visita pastoral de 1593. A su alrededor creció un convento de los Humillados, orden arraigada en la Lombardía del siglo XII. Según la tradición, la casa de Domaso fue fundada por Giovanni da Meda en 1160; está documentada desde el siglo XIII. La iglesia actual se construyó en el siglo XV: los arcos apuntados, el ábside cuadrado, la fachada y el campanario pertenecen a esa campaña. La decoración se completó en el siglo XVI con los portales de piedra y los frescos, entre ellos la Anunciación de De Magistris de 1512.

En 1571 el papa Pío V suprimió la orden de los Humillados y se abandonó el convento de Domaso, donde vivían cinco frailes. En 1573 lo ocuparon los capuchinos, con financiación del senador milanés Tommaso Odescalchi; reabrieron la iglesia en 1588 y encargaron un retablo para la capilla de Santa Caterina, trasladado más tarde a la iglesia de Sant’Antonio. Al quedarse pequeño el lugar, reconstruyeron el complejo a partir de 1624 en torno a una nueva iglesia dedicada a san Antonio de Padua, consagrada en 1646, y la iglesia anterior dejó de utilizarse.

Tras la supresión del convento en 1802, los edificios sirvieron de cuartel y pasaron a manos privadas. En 1968, con autorización de la Superintendencia, el propietario, el conde Lodovico Gallarati Scotti, hizo separar los frescos que aún quedaban antes de que las filtraciones del techo los destruyeran y los trasladó a Villa Melzi, en Bellagio. Ese mismo año se demolió el resto del convento para construir un bloque residencial; solo quedó la iglesia. Restaurada en años recientes, está desacralizada y convertida en vivienda.