Basilica di Santa Maria del Tiglio

En el punto donde Gravedona llega al lago, Santa Maria del Tiglio presenta una fachada de bandas de mármol blanco de Musso y piedra oscura, con un campanario sobre la entrada. Es un destacado ejemplo de arquitectura románica de la zona de Como. Construida como baptisterio medieval, conserva un altar romano, mosaicos paleocristianos y un crucifijo tallado del siglo XII.

Por qué es importante

Santa Maria del Tiglio es la obra más destacada del románico de Como en la orilla occidental de la zona alta del lago y está protegida como monumento nacional. Su valor también se encuentra bajo el suelo: durante la restauración de 1953, las excavaciones sacaron a la luz un baptisterio paleocristiano de los siglos V y VI, dedicado a san Juan Bautista y al servicio del amplio territorio parroquial de la pieve medieval de Gravedona. La tradición sitúa aquí incluso un espacio sagrado romano; un antiguo altar está empotrado en el edificio.

La historia del lugar es antigua y está documentada con un detalle poco habitual. En el año 823, los cronistas registraron que un fresco de la Adoración de los Magos en el antiguo baptisterio pareció brillar con luz propia durante dos días y dos noches. El episodio figura en los Anales de Fulda, la gran crónica franca de la época carolingia.

En qué fijarse

La mampostería alterna hiladas de mármol blanco de las canteras de Musso con piedra gris oscura de Olcio; esta combinación de dos tonos da a la fachada su singular aspecto listado. Bajo los aleros corre un friso de arquillos colgantes sobre una cornisa en diente de sierra. En los muros se integraron fragmentos tallados de edificios anteriores: la fachada incluye una cabeza esculpida, quizá procedente de una estela funeraria romana, y relieves circulares conocidos popularmente como los «senos de la reina Teodolinda». Un centauro en bajorrelieve, un ciervo calado y una serpiente completan el programa de símbolos de la tentación.

El campanario es cuadrado en su tramo inferior y octogonal por encima del nivel de campanas. Está alineado con el portal, según un esquema relacionado con modelos renanos y borgoñones.

El interior, casi cuadrado, está rodeado por dos ábsides laterales y tres ábsides orientales excavados directamente en el grosor del muro, con una logia continua sobre arcadas triples. En el muro norte cuelga el gran tesoro de la iglesia: un crucifijo de madera tallado en la primera mitad del siglo XII en álamo y aliso. Se atribuye a un taller renano, figura entre las obras de este tipo más antiguas de la diócesis de Como y fue restaurado en 2000. En el muro de la contrafachada hay un Juicio Final de mediados del siglo XIV, atribuido a Pietro Paolo da Menaggio, que contrapone a los bienaventurados y a los condenados e incluye inscripciones pintadas sobre las obras de misericordia. Sobrevive también parte de la decoración mural devocional: santa Ana, san Julián el Hospitalario, una Adoración de los Magos de finales del siglo XV y san Cristóbal. En un rincón, junto a vestigios de la antigua pila bautismal, se conserva un fragmento de mosaico de suelo del siglo V.

Contexto e historia

El edificio actual se levantó durante las primeras décadas del siglo XII como baptisterio de la pieve, en sustitución de la pila paleocristiana. El primer documento que lo menciona data de 1154. Su nombre singular se explica mediante una leyenda local sobre un tilo —tiglio— que habría brotado en el campanario. La memoria popular asocia el lugar con la reina Teodolinda; aunque la leyenda carece de base documental, se ha transmitido durante mucho tiempo.

El campanario octogonal se añadió sobre la base cuadrada del siglo XIV y no se terminó hasta el siglo XVI. Después del Concilio de Trento se modernizó el interior. Las restauraciones de 1952–1953 retiraron parte de esas modificaciones y recuperaron el pavimento de mosaico, los restos de la pila y los fragmentos de frescos. La basílica sigue consagrada y bajo el cuidado de la parroquia.