Borgo storico di Sala Comacina

Le village historique de Sala Comacina se trouve sur la rive occidentale du lac de Côme, juste en face de l’Isola Comacina, seule île du lac. Des ruelles piétonnes, des arches et des passages en escalier serpentent entre les vieilles maisons du front de lac ; le village a conservé le caractère des bourgs historiques du lac.

Pourquoi ce lieu compte

Sala Comacina est l’un des rares villages du lac dont le centre historique a conservé un tissu presque entièrement piéton. Sa situation est exceptionnelle : il fait face à l’Isola Comacina de l’autre côté de la « Zoca de l’Oli », une crique abritée où l’eau, particulièrement calme et douce, permet la culture de l’olivier et d’autres plantes méditerranéennes depuis l’Antiquité. Les ruelles étroites, les arches, les petits balcons et les passerelles encadrent la vue sur l’île. Les maisons de pêcheurs, un clocher et le front de lac rappellent l’ancien paysage de travail du lac de Côme.

À remarquer

La masse boisée de l’Isola Comacina se dresse de l’autre côté de l’eau ; ses ruines témoignent d’un ancien établissement détruit lors des conflits avec Côme. Des ruelles pavées, ombragées et en pente montent du rivage vers l’église paroissiale de San Bartolomeo, dont le clocher ponctue l’horizon.

La documentation de la Greenway date du XIIe siècle une fresque de la Vierge à l’Enfant sur un mur de maison de la Piazza Matteotti. Elle compte ainsi parmi les plus anciennes images visibles dans l’espace public sur la rive occidentale. Les ruelles conservent des arcades, de petits ponts au-dessus de cours d’eau autrefois utiles au village et des villas des XVIIIe et XIXe siècles. La Villa Rachele, sur le promontoire, accueillit l’écrivain Alessandro Manzoni.

Contexte et histoire

Le récit officiel du village publié par la Greenway fait remonter ses origines à un petit groupe de maisons de pêcheurs concentrées entre l’église et la rive, près des vestiges d’une fortification médiévale probablement démantelée pendant les guerres entre l’Isola Comacina et Côme. Dans sa célèbre description de 1537, Paolo Giovio présente Sala en ces termes : un village doté d’une ancienne forteresse, animé par des pêcheurs industrieux, face à une île qui montrait aux voyageurs « le cadavre d’une cité antique ».

Deux éléments relient ces débuts médiévaux au village historique. Le premier est l’église San Bartolomeo, d’origine médiévale, remaniée au fil des siècles et devenue l’église paroissiale de la communauté. Le second est l’île elle-même : après la destruction de l’Isola Comacina, Sala resta l’établissement de la terre ferme le plus proche. L’histoire ultérieure de l’île — vignobles, exils et paysage archéologique — a longtemps été liée au front de lac de Sala. Au XIXe siècle, le village se dota aussi de villas de prestige, dont la plus célèbre est la Villa Rachele, visitée par Manzoni et ensuite associée, par mariages et souvenirs, à la famille Beccaria, dont le monument funéraire se trouve dans le parc de la villa.