Antica Strada Regina

Prima della strada carrozzabile lungo lago, l’Antica Strada Regina era la principale via della sponda occidentale del lago di Como. Costruita nel tardo Impero romano, servì il territorio per oltre un millennio.

Perché è importante

La Strada Regina non era un semplice percorso locale. Costituiva il tratto lacustre di un sistema più ampio che collegava Milano e Como ai valichi alpini della Valchiavenna, lungo cui soldati, mercanti e pellegrini viaggiavano tra la Pianura Padana e l’Europa transalpina. Insieme alla navigazione lacustre e al Po formava quello che gli storici definiscono un vero «sistema del lago di Como». A Menaggio la strada è ancora leggibile nel paesaggio storico, tra il lago sottostante e la roccia del Sasso Rancio sopra il percorso.

Cosa osservare

• Il contrasto tra la moderna statale 340 lungo la sponda occidentale e il tracciato storico più in alto.
• Il Sasso Rancio, ripida parete rocciosa arida sopra Nobiallo, dove l’antica via si innalza molto sopra il lago; era un passaggio difficile per i viaggiatori.
• Il vecchio Ponte della Madonna a Nobiallo e il vicino Santuario della Madonna della Pace, parte del paesaggio storico lungo la Regina. Anche il Ponte di Caravaggio è legato al percorso nel territorio di Menaggio.
• Il tracciato storico sopraelevato rispetto al lago.

Contesto e storia

La strada lungo la sponda occidentale si sviluppò nel tardo periodo romano, quando Como era un avamposto verso la Rezia e Milano una capitale imperiale. Per secoli servì a naviganti, soldati, mercanti e viaggiatori locali. Alcuni tratti erano percorribili con carri, altri erano mulattiere e alcuni soltanto sentieri pedonali. Il nome arrivò più tardi: «Regina» è una contrazione di «strada regia», cioè strada reale o principale, documentata con questo significato dal 1187. Nella zona di Menaggio la tradizione locale preferiva un’origine più prestigiosa e attribuiva la costruzione alla regina longobarda Teodolinda; le fonti sostengono invece la datazione romana. Nel Medioevo la strada assunse anche una funzione devozionale per i pellegrini diretti a Roma. Rimase la principale via verso nord fino al 1902, quando fu soppiantata dalla moderna strada lungo lago.