Sacro Monte di Orta

Una hilera de capillas franciscanas se alza sobre el lago de Orta. Escenas pintadas y esculpidas recorren la vida de san Francisco entre tranquilos bosques de hayas y castaños. Concebido a finales del siglo XVI e incluido hoy en un sitio serial de la UNESCO, el Sacro Monte combina arte con una de las vistas más apacibles del Piamonte.

Por qué es importante

El Sacro Monte di Orta forma parte del conjunto de nueve Sacri Monti de Piamonte y Lombardía inscritos en grupo en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2003. Sus veinte capillas componen un único programa narrativo: la vida de san Francisco de Asís, contada con grupos escultóricos y ciclos de frescos a lo largo de un sendero boscoso en el promontorio sobre Orta San Giulio. A diferencia de muchas colinas devocionales dedicadas a la Virgen o a la Pasión, la de Orta está consagrada a san Francisco, lo que da al recorrido un marcado carácter franciscano de pobreza, naturaleza y paz, reforzado por la reserva natural especial que lo rodea. El conjunto culmina en la iglesia de San Nicolao, reconstruida en el siglo XVII para evocar la basílica inferior de Asís.

En qué fijarse

Las capillas forman una secuencia en la que cada estación aporta un episodio a la narración de la vida de Francisco. Fíjate en las fachadas de tabernáculo de piedra tallada que enmarcan muchas escenas: la arquitectura de cada capilla se diseñó junto con su programa escultórico, y no se añadió más tarde. En el interior se percibe la colaboración entre pintores y escultores de finales del siglo XVI y comienzos del XVII: trabajaron aquí los Fiammenghini, Morazzone, Cristoforo Prestinari, los hermanos d'Enrico, Dionigi Bussola y los hermanos Nuvolone. El recorrido culmina en San Nicolao, iglesia de origen altomedieval reformada en el siglo XVII, que conserva una Madonna della Pietà de madera del siglo XIV. Las capillas se encuentran entre los árboles del paisaje protegido y ofrecen vistas del lago de Orta y su isla.

Contexto e historia

La primera idea de crear en Orta una colina devocional franciscana surgió en 1583 y tomó como modelo el Sacro Monte más antiguo de Varallo. El proyecto empezó a concretarse en 1590 gracias al abad Amico Canobio y al diseño del arquitecto capuchino Cleto da Castelletto Ticino. La fase decisiva tuvo lugar bajo Carlo Bascapè, obispo de Novara, que dirigió las obras entre 1593 y 1615: fijó el orden de las escenas, definió con Cleto la arquitectura de las capillas y reunió a muchos de los principales artistas activos en los talleres de Milán y Novara. En siglos posteriores se realizaron restauraciones; el promontorio es hoy una reserva natural especial regional. El conjunto forma parte de los Sacri Monti de Piamonte y Lombardía inscritos en la UNESCO.