Chiesa di Santo Stefano

La iglesia parroquial de Santo Stefano, en Menaggio, se alza donde antiguamente pasaba la vía romana, y su propia disposición delata esa antigüedad: la entrada mira hacia la antigua ruta, no hacia el lago. En el interior hay frescos de 1899, una copia renacentista de la Virgen cuyo original está en el Louvre y estucos realizados por artesanos del Val d’Intelvi.

Por qué es importante

Es la iglesia principal de Menaggio y sus orígenes son tan antiguos que las estructuras romanas originales han desaparecido por completo. El plano permite reconocer la arqueología del lugar: la entrada actual ocupa el lado al que daba la parte posterior de la iglesia anterior, porque la antigua Strada Regina pasaba por allí; más tarde se invirtió la orientación del templo. La iglesia refleja la vida artística de la orilla occidental del lago de Como, desde la pintura renacentista sobre tabla hasta las tradiciones de estuco del valle vecino.

En qué fijarse

Un artista local llamado Tagliaferri pintó las tres naves en 1899; la bóveda del ábside representa el martirio de Santo Stefano. El presbiterio conserva también dos obras del pintor nacido en Menaggio conocido como Castelli.

En el extremo de la nave izquierda, el altar de la Virgen alberga una copia de una pintura renacentista de Bernardino Luini, con María, Jesús y un ángel, conocida como Madonna di Menaggio. El original se conserva en el Louvre, cuyos registros señalan que fue un encargo de la familia Calvi para un altar de la iglesia de Menaggio antes de llegar a París. Medallones de cobre alrededor del altar representan escenas de la vida de la Virgen. En el centro de la nave derecha cuelga un gran cuadro de San Giorgio, de autor desconocido. El altar del Sacro Cuore lleva estucos del siglo XVII de los maestri intelvesi, familias de escultores del Val d’Intelvi cuyos talleres trabajaron para clientes de toda Europa.

Contexto e historia

La parroquia de Santo Stefano está documentada como una fundación muy antigua, aunque se han perdido las estructuras de época romana. La inversión de la orientación del templo es el vestigio más claro de aquella historia: la antigua Strada Regina, vía romana que recorría la orilla occidental del Lario, pasaba detrás del edificio actual y la entrada medieval se abría hacia ella. En el siglo XIX se realizó la campaña decorativa de 1899, que dio al interior su unidad pictórica actual. La relación con Bernardino Luini, uno de los discípulos más cercanos de Leonardo, vincula la iglesia con la historia más amplia del Renacimiento lombardo. Que la pintura original llegara al Louvre da una idea del valor que alcanzó la Madonna di Menaggio.