Chiesa di Santa Maria di Loppia

A Loppia, piccolo approdo sulla sponda meridionale di Bellagio, la chiesa di Santa Maria è un edificio di notevole antichità. La scheda ufficiale ne riconosce l’età dalla forma delle monofore e dell’abside, dai materiali e dalla totale assenza di decorazioni.

Perché è importante

Loppia era uno dei porti storici di Bellagio: fonti enciclopediche riferiscono che in epoca romana l’insenatura serviva già da riparo alle navi e che attorno ad essa sorse uno dei primi insediamenti di Bellagio. La chiesa era al servizio di questo mondo legato all’acqua. La pagina ufficiale delle chiese di Bellagio Lake Como formula un’osservazione specifica e insolita: l’antichità dell’edificio viene valutata attraverso le sue forme — monofore, abside, materiali e assenza di un apparato decorativo — anziché tramite documenti. È una descrizione da manuale dell’edilizia altomedievale e fa della chiesa un interessante contrappunto alla basilica decorata e alle parrocchiali barocche del comune.

Cosa osservare

Le monofore, cioè le strette finestre a luce singola, e l’abside semicircolare sono caratteristiche architettoniche distintive; le pareti spoglie sono prive di cicli d’affreschi e portali scolpiti. Le dimensioni modeste riflettono il contesto della comunità d’approdo di Loppia. La piazzetta si affaccia sul porto, mentre la cappella dei Giardini di Villa Melzi guarda sulla stessa piazza; i giardini si estendono lungo la riva sopra l’approdo.

Contesto e storia

Le fonti consultate non documentano una data precisa di fondazione. Il portale ufficiale la data deliberatamente sulla base delle caratteristiche architettoniche — forma delle finestre, abside, materiali e assenza di decorazioni — anziché di un atto scritto. Edifici del lago di Como datati in questo modo risalgono di solito ai primi secoli medievali, ma qui non si indica un anno preciso.

La chiesa deve parte della sua conservazione alla sua posizione appartata. Loppia mantenne la funzione di approdo tranquillo, per navi militari secondo il racconto romano e per traghetti e imbarcazioni minori in epoca moderna, mentre la punta del promontorio diventava una meta turistica. A differenza di molte parrocchie del lago, la chiesa non fu ricostruita in forme barocche e resta una testimonianza priva di decorazioni della storia cristiana antica del luogo.