Collezione Anatomica Paolo Gorini

Dans un cloître du XVe siècle de l’ancien hôpital de Lodi se trouve l’un des musées les plus singuliers d’Italie : la collection anatomique de Paolo Gorini, scientifique lodigien du XIXe siècle qui apprit à pétrifier les tissus organiques. Les préparations humaines et animales conservées étaient destinées à l’enseignement et à l’étude.

Pourquoi ce lieu compte

Gorini (1813–1881) est l’une des figures les plus insolites et brillantes de la science italienne. Diplômé en mathématiques, il travailla comme géologue et volcanologue, perfectionna un procédé chimique secret pour pétrifier les matières organiques, fut appelé en 1872 à préserver le corps de Giuseppe Mazzini, puis conçut des fours crématoires dont le modèle se diffusa du cimetière de Riolo à de nombreux cimetières italiens, ainsi qu’à Londres et à Paris. La collection de Lodi rassemble une grande partie des préparations anatomiques qu’il réalisa entre 1834 et sa mort en 1881, pour préserver l’anatomie humaine et animale de la décomposition. C’est à la fois une collection scientifique, un témoignage de la recherche à l’époque du Risorgimento et le reflet de l’obsession d’un homme pour la préservation du corps contre ce que ses contemporains appelaient la morsure des vers.

À remarquer

Le musée occupe des salles de l’Ospedale Vecchio, attenantes au cloître de la Pharmacie, datant du XVe siècle. Le parcours retrace la vie de Gorini et son attachement durable à Lodi, où il arriva en 1834 comme professeur de physique et travailla jusqu’à sa mort. Les préparations — spécimens anatomiques pétrifiés ou conservés à sec — furent réalisées à des fins d’enseignement et d’étude. Une étude publiée en 2005 a reconstitué les formules de Gorini, qui associaient des composés mercuriels injectés par le système vasculaire. Érigée en musée en 1981 et réaménagée en 2008, la collection accueille également des activités culturelles et éducatives. Ses spécimens présentent la vie et les travaux de Gorini à travers ses préparations anatomiques.

Contexte et histoire

Né à Pavie en 1813 et orphelin jeune, Gorini obtint un diplôme de mathématiques à Pavie et arriva à Lodi en 1834. Il y commença sa carrière d’enseignant et de chercheur, faisant de la ville son laboratoire. Sa méthode de pétrification, mise au point à partir des années 1840 dans le sillage du préparateur Girolamo Segato, lui valut une renommée européenne ; son engagement dans le Risorgimento comprit sa participation aux Cinq Jours de Milan en 1848. La commande de Mazzini en 1872, puis la momification de l’écrivain Giuseppe Rovani deux ans plus tard, établirent sa réputation publique. Son four crématoire de 1877 au cimetière de Riolo fit de lui un pionnier du mouvement moderne de crémation. Les honneurs lui échappèrent : il n’obtint jamais de chaire universitaire et mourut relativement pauvre en 1881. La collection issue de son travail fut installée en 1981 dans l’ancienne salle capitulaire de l’hôpital. Le parcours actuel, qui a remplacé l’installation d’origine d’Antonio Allegri, date de 2008.