Sacro Monte di Varese

Sobre Varese, una vía devocional con catorce capillas asciende hasta un santuario en la cima y reúne arte y arquitectura barrocos lombardos. Forma parte de los Sacri Monti de Piamonte y Lombardía, inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2003.

Por qué es importante

El Sacro Monte de Varese es uno de los nueve montes sagrados del norte de Italia inscritos conjuntamente en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2003, un bien en serie que abarca Piamonte y Lombardía. El conjunto comenzó a construirse a principios del siglo XVII por iniciativa del fraile capuchino Giovan Battista Aguggiari y de la comunidad local. Se concibió como una «Jerusalén en la colina»: una peregrinación sustitutiva para quienes no podían llegar a Tierra Santa.

El conjunto comprende catorce capillas, cada una dedicada a un misterio del Rosario y decorada con grupos escultóricos de tamaño natural y ciclos de frescos, a lo largo de una avenida que conduce al Santuario de Santa Maria del Monte, un santuario medieval reconstruido posteriormente.

En qué fijarse

La secuencia de capillas sigue los misterios del Rosario y sus escenas se contemplan a través de aberturas enrejadas. La arquitectura se adapta a la pendiente, y el granito local aparece en las fachadas y las fuentes. El conjunto incluye también la Casa Museo Lodovico Pogliaghi, casa y taller del escultor de las puertas del Duomo de Milán, y el Museo Baroffio e del Santuario. El santuario cuenta con una cripta y una terraza con vistas al lago de Varese, la llanura del Po y los Alpes.

Contexto e historia

La devoción en la colina precede en mucho a las capillas: ya en la Edad Media había aquí un santuario dedicado a Santa Maria del Monte, que atraía a peregrinos ante una imagen venerada de la Virgen. La campaña de capillas del siglo XVII envolvió ese antiguo culto en un nuevo marco monumental, siguiendo el modelo iniciado en Varallo Sesia y difundido por las estribaciones alpinas por reformadores católicos que buscaban enseñar las Escrituras mediante escenas inmersivas.

Las obras se prolongaron durante décadas y reunieron a sucesivos equipos de arquitectos, escultores y pintores; por eso, los interiores de las capillas varían entre el barroco lombardo más exuberante y estilos posteriores más sobrios. El bien en serie de la UNESCO incluye también Varallo, Crea, Orta, Oropa, Ossuccio, Ghiffa, Domodossola y Belmonte.

Desde el siglo XX, una fundación diocesana gestiona el conjunto junto con instituciones locales. Se encuentra en el límite del Parco Naturale Regionale Campo dei Fiori, cuyos hayedos ascienden hasta el observatorio regional.