Museo Kosmos

Fundado en 1771 a partir de la colección didáctica de un científico y una donación de minerales de la emperatriz María Teresa, el Museo de Historia Natural de la Universidad de Pavía conserva colecciones reunidas por Lazzaro Spallanzani y sus sucesores en Palazzo Botta Adorno.

Por qué es importante

El Museo de Historia Natural de la Universidad de Pavía se constituyó en 1771, cuando Lazzaro Spallanzani ocupó la cátedra recién creada y formó una colección para la enseñanza a partir de los minerales donados por la emperatriz María Teresa de Austria. Tras siglo y medio en el Palacio Central de la universidad, el museo reabrió como Kosmos en Palazzo Botta Adorno, residencia aristocrática que acogió en su día a Napoleón y a Víctor Manuel II. Detrás de la exposición se encuentra una de las colecciones zoológicas más antiguas del mundo: unos 9.800 vertebrados, entre ellos 4.300 aves naturalizadas, especímenes de la época de Spallanzani, un elefante africano, un gorila del Congo, cóndores andinos capturados en Chile en 1835 y un raro celacanto pescado en el canal de Mozambique en 1963.

En qué fijarse

Entre las primeras piezas de la colección figuran el cocodrilo del Nilo y el hipopótamo; también hay aves del paraíso donadas por Giacomo Doria en 1876 y especímenes de las expediciones de Orazio Antinori, Odoardo Beccari y Luigi Maria D'Albertis. Los fondos más amplios incluyen fósiles, rocas y minerales, modelos anatómicos de cera, arañas de Pietro Pavesi y la colección de insectos de Mario Pavan.

Contexto e historia

Spallanzani dirigió el museo durante casi treinta años y estableció su doble carácter: instrumento de investigación y colección didáctica abierta al público. Tras su muerte, en 1799, los zoólogos Giuseppe Balsamo Crivelli y Pietro Pavesi, el anatomista comparado Leopoldo Maggi y el geólogo Torquato Taramelli impulsaron su crecimiento mediante compras, intercambios e incorporación de colecciones privadas, y mantuvieron la fama de la institución en toda Europa. El traslado a Palazzo Botta Adorno y el nombre Kosmos señalan una etapa posterior de su historia y llevan la colección histórica a un nuevo entorno. En el Sistema Museale di Ateneo de la Universidad de Pavía, Kosmos comparte red con el Museo para la Historia de la Universidad, el Jardín Botánico y el Museo Golgi.