Cripta di Sant'Eusebio

Von einer der ältesten Kirchen Pavias ist nur der unterirdische Teil erhalten – und dieser genügt. Die Krypta Sant’Eusebio bewahrt Kapitelle, Gewölbe und Freskenfragmente einer vermutlich im 6. Jahrhundert gegründeten Basilika. Sie ist eine seltene erhaltene Spur aus frühchristlicher und langobardischer Zeit und liegt nahe der Universität.

Bedeutung

Die Krypta ist der letzte Rest einer Basilika, deren Gründung wahrscheinlich ins 6. Jahrhundert fällt. Der Überlieferung nach war sie die arianische Kathedrale zur Zeit König Rotharis, an die Paulus Diaconus in seiner „Geschichte der Langobarden“ erinnert. Der Ort liegt im Gebiet, das viele Forschende mit der faramannia verbinden, einer vermuteten ersten langobardischen Ansiedlung nahe dem alten Königspalast. Die Widmung an Eusebius von Vercelli, einen bedeutenden Gegner des Arianismus, wurde erst übernommen, nachdem Anastasius, der letzte arianische Bischof, zum Katholizismus übergetreten war. Das Gebäude dokumentiert damit selbst einen religiösen Wendepunkt der Stadt. Als Standort der Städtischen Museen steht die Krypta in direkter Verbindung mit der Sala Longobarda im Visconti-Schloss.

Besondere Merkmale

Die Krypta ist ein einziger, oratoriumsartiger Raum. Fünf kleine Schiffe entstehen durch schmale Säulen und kreuzgewölbte Joche. Besonders sehenswert sind die Kapitelle: Ihre eingeritzten Dreiecke und lanzettförmigen Blätter unterscheiden sich deutlich von klassischen Formen. Fachleute erkennen darin Spolien, die möglicherweise aus der früheren arianischen Kathedrale wiederverwendet wurden. In den Gewölbefeldern sind Fresken mit byzantinischen Einflüssen aus der Mitte des 12. Jahrhunderts erhalten. Sie zeigen Heilige und Evangelisten. An der Stirnwand sind Fragmente einer Madonna mit Kind sichtbar; ursprünglich war das gesamte Gewölbe ausgemalt.

Geschichte und Hintergrund

In der ersten Hälfte des 11. Jahrhunderts wurde das Gebäude grundlegend umgestaltet. Aus dieser Phase stammt die erhaltene Krypta. Im 19. Jahrhundert wurde die Basilika entweiht; 1923 riss man sie schließlich ab, um Platz für das neue Postgebäude zu schaffen. Nur die Krypta blieb erhalten, war aber weiterhin verschüttet. Ausgrabungen und Restaurierungen brachten sie 1967–1968 wieder ans Licht. Die Verwaltung durch die Städtischen Museen bindet dieses frühchristliche Zeugnis in denselben institutionellen Rundgang ein wie die langobardischen Sammlungen im Schloss.