Basilica di San Pietro in Ciel d'Oro

Zwei der meistzitierten Denker der Spätantike sind mit einer Backsteinkirche in Pavia verbunden. San Pietro in Ciel d’Oro bewahrt unter einem geschnitzten Marmorschrein die sterblichen Überreste des heiligen Augustinus. An der Fassade wird der Philosoph Boethius geehrt. Die vergoldete Decke gab der Kirche ihren Namen, der Besucher bis heute Rätsel aufgibt.

Bedeutung

San Pietro in Ciel d’Oro zählt zu den ältesten Kirchen Pavias und geht auf das frühe Mittelalter zurück. Ihre heutige Berühmtheit beruht auf zwei Grabstätten. Unter dem Bereich des Hochaltars steht die Arca di Sant’Agostino, ein 1362 geschaffener Marmorschrein mit Szenen aus dem Leben des Heiligen. Darunter befindet sich ein silberner Sarg aus der Langobardenzeit mit den Reliquien Augustinus’ von Hippo. Diese waren nach Sardinien gebracht worden, wo sie in die Hände der Sarazenen fielen, und anschließend zurückgeführt worden. Unter dem Langobardenkönig Liutprand gewann die Kirche durch die Übertragung der Reliquien besondere Bedeutung. Über dem Portal zitiert eine Tafel Dantes Terzine aus dem zehnten Gesang des „Paradiso“ zum Gedenken an Boethius, der 525 von Theoderich hingerichtet wurde. Der Überlieferung zufolge wurde sein Grab mit diesem Ort in Verbindung gebracht, noch bevor die Basilika erbaut wurde.

Besondere Merkmale

Der Schrein ist wie ein gotisches Reliquiar aus Stein gestaltet und mit erzählerischen Reliefs und Figuren versehen; darunter liegt der ältere Silbersarg. Die Fassade trägt Dantes Terzine, in der der goldene Himmel erwähnt wird, von dem die Kirche ihren Namen erhielt. Die Bezeichnung verweist auf das Gewölbe im Inneren, das einst vollständig vergoldet war – „im Himmel aus Gold“. Das strenge Backsteinäußere ist typisch für die mittelalterlichen Kirchen Pavias. Dahinter öffnet sich ein ruhiger Innenraum, in dem die schattigen Kapellen und der Bereich über der Vierung besondere Beachtung verdienen: Dort kündigte sich einst die goldene Decke an. Die Nähe der beiden Gedenkstätten für den Kirchenlehrer und den unter Theoderich hingerichteten Philosophen verdichtet die Erinnerung an das frühe Mittelalter.

Geschichte und Hintergrund

Widmung und Bausubstanz reichen in die Zeit der Ostgoten zurück. Europäische Bedeutung gewann der Ort, als Liutprand die Reliquien des Augustinus hierher überführen ließ. Damit wurde Pavia zu einem Ziel auf der geistigen wie politischen Landkarte des frühmittelalterlichen Italiens. Die Verbindung zum heiligen Augustinus setzte sich fort: Der Augustinerorden, 1244 unter Papst Innozenz IV. rechtlich gegründet, betrachtet ihn als Vater und geistlichen Wegweiser. Augustiner betreuen die Basilika bis heute. Der Marmorschrein von 1362 gab der Verehrungsstätte weitgehend ihre heutige Form. Das Gedenken an Boethius bildet eine zweite Schicht: Dante verortet die Seele des Philosophen im Paradies; die Inschrift an der Fassade macht diese literarische Würdigung sichtbar.