Biblioteca Statale di Cremona

Dal 1938 la Biblioteca Statale di Cremona occupa un’ala del rinascimentale Palazzo Affaitati. Le sue raccolte comprendono circa 600.000 volumi, manoscritti medievali e acqueforti di Rembrandt.

Perché è importante

Questa è la biblioteca che custodisce la memoria scritta di Cremona. Ha origine nella biblioteca del collegio gesuitico cittadino e fu aperta al pubblico dall’imperatrice Maria Teresa poco dopo la soppressione dei Gesuiti nel 1773, grazie anche all’impegno dell’illuminista cremonese Giambattista Biffi. Divenne una biblioteca statale e nel 1938 fu trasferita nel cinquecentesco Palazzo Affaitati, condiviso con il Museo Civico Ala Ponzone. Oggi gestisce fondi statali e la raccolta civica secondo una convenzione con il Comune risalente al 1885, riunendo sotto lo stesso tetto le collezioni di studio e quelle cittadine.

Cosa osservare

Lo scalone di rappresentanza del palazzo è un esempio notevole di architettura residenziale cremonese del XVI secolo. La ristrutturazione degli anni Trenta ricostruì l’ala nord-orientale per ospitare i depositi librari; un ampliamento del 1970 aggiunse spazi di deposito e ingrandì la sezione per ragazzi, fondata nel 1938.

Le raccolte sono il vero tesoro: circa 3.000 manoscritti, fra cui 200 codici latini del XII–XV secolo; all’incirca 3.000 pergamene dall’VIII secolo in poi; 402 incunaboli; 6.000 edizioni cinquecentesche e 108 acqueforti di Rembrandt. Tra i materiali digitalizzati figura il fondo Cozio, carte del conte Ignazio Alessandro Cozio di Salaberto, ricordato come il primo storico della liuteria cremonese: un gruppo di documenti che collega direttamente la biblioteca all’identità musicale della città.

Contesto e storia

La duplice eredità della biblioteca ne determina il carattere. Il fondo statale discende dalla biblioteca del collegio gesuitico, istituita all’inizio del XVII secolo; dopo la soppressione della Compagnia di Gesù nel 1773, la riforma di Maria Teresa la aprì al pubblico. Il fondo civico si è sviluppato dalla raccolta Ala Ponzone, depositata dal 1885 in base a una convenzione rinnovata nel 2006. Quando nel 1938 la biblioteca statale si trasferì a Palazzo Affaitati, i lavori trasformarono una residenza nobile in una biblioteca moderna, conservandone gli ambienti rinascimentali. L’ala aggiunta nel 1970 le diede la capacità necessaria nel XX secolo. La biblioteca resta un istituto del Ministero della Cultura.