Museo Civico Ala Ponzone

La raccolta d’arte civica di Cremona occupa i piani nobili di Palazzo Affaitati con circa 2.000 opere, dal Medioevo al XX secolo. Caravaggio, Arcimboldo, i pittori Campi e una celebre raccolta di nature morte fanno dell’Ala Ponzone il complemento essenziale ai monumenti musicali della città.

Perché è importante

È il museo che conserva per intero la tradizione pittorica cremonese. Aperto al pubblico dal 1888 e ospitato dal 1928 nel cinquecentesco Palazzo Affaitati, prende il nome dal marchese Giuseppe Sigismondo Ala Ponzone, collezionista e studioso che lasciò alla città natale le opere raccolte dalla sua famiglia. Le gallerie seguono la scuola locale — Bembo, Boccaccino e i Campi — accanto a opere di rilievo europeo. La sede palaziale, condivisa con la Biblioteca Statale, mantiene la raccolta nella scala domestica per cui fu formata e presenta le arti visive sviluppatesi accanto alla celebre tradizione liutaria di Cremona.

Cosa osservare

Due dipinti sono al centro di molte visite. Il San Francesco in meditazione di Caravaggio è normalmente esposto tra le opere del XVI e del primo Seicento: un’immagine austera e penitente degli anni lombardi del pittore. L’Ortolano di Giuseppe Arcimboldo, un volto di giardiniere composto da ortaggi e dipinto su entrambi i lati del pannello, offre il suo esatto opposto per spirito arguto. Attorno, le sale seguono la pittura cremonese dalla scultura medievale e dai frammenti di affresco al Cinquecento di Camillo Boccaccino, Gian Francesco Bembo e della famiglia Campi, fino alla Sala di San Domenico del Seicento. Qui grandi tele di Cerano, della cerchia dei Nuvolone e dei Procaccini e di Genovesino provengono dalla chiesa domenicana demolita dopo l’Unità d’Italia. Il percorso prosegue con la pittura ottocentesca di Giovanni Carnovali, detto il Piccio, e Diotti. Le sale dedicate alle nature morte cremonesi, ai ritratti della famiglia Ponzone e all’iconografia cittadina si affiancano alle arti decorative: porcellane orientali, ceramiche lombarde ed europee, avori, smalti e una raccolta di stampe e disegni.

Contesto e storia

Il museo nacque dal lascito del marchese Giuseppe Sigismondo Ala Ponzone (1761–1842), naturalista e collezionista; la sua famiglia aveva raccolto opere per diverse generazioni. Il lascito fu riordinato tra il 1877 e il 1888 e parte delle rendite fu destinata a una scuola di scultura, conferendo fin dall’inizio all’istituzione una vocazione didattica. Aperta al pubblico nel 1888, nel 1928 la raccolta fu trasferita a Palazzo Affaitati, palazzo rinascimentale di proprietà comunale. Nello stesso edificio si trova la Biblioteca Statale, secondo la convenzione del 1885 che unisce raccolte civiche e statali. Il museo fa parte oggi del sistema Cremona Musei insieme al Museo Archeologico e alle istituzioni musicali cittadine. Ha ospitato mostre importanti sul realismo lombardo, da Foppa e Leonardo a Caravaggio e Ceruti, che ne hanno confermato il ruolo in quella tradizione.