Museo Civico Ala Ponzone

La collection d’art civique de Crémone occupe les étages nobles du Palazzo Affaitati et réunit quelque 2 000 œuvres du Moyen Âge au XXe siècle. Caravage, Arcimboldo, les peintres Campi et une collection renommée de natures mortes font de l’Ala Ponzone le complément indispensable aux monuments musicaux de la ville.

Pourquoi ce lieu compte

C’est le musée où la tradition picturale de Crémone est conservée dans toute son ampleur. Ouvert au public depuis 1888 et installé depuis 1928 dans le Palazzo Affaitati du XVIe siècle, il porte le nom du marquis Giuseppe Sigismondo Ala Ponzone, collectionneur et érudit qui légua à sa ville natale les œuvres réunies par sa famille. Les galeries retracent l’école locale — Bembo, Boccaccino, les Campi — aux côtés d’œuvres de premier plan européen. Le palais, partagé avec la Bibliothèque d’État, préserve l’échelle domestique pour laquelle la collection fut constituée. Le musée présente les arts visuels qui s’épanouirent parallèlement à la célèbre tradition de lutherie de Crémone.

À remarquer

Deux tableaux sont au cœur de la plupart des visites. San Francesco in meditazione de Caravage est généralement exposé parmi les œuvres du XVIe et du début du XVIIe siècle : une image austère et pénitentielle des années lombardes du peintre. À l’opposé, L’ortolano de Giuseppe Arcimboldo, portrait d’un jardinier composé de légumes et peint sur les deux faces du panneau, joue de l’esprit et de l’inversion. Autour de ces tableaux, les galeries suivent la peinture crémonaise, des sculptures médiévales et fragments de fresques au Cinquecento de Camillo Boccaccino, Gian Francesco Bembo et de la famille Campi. Elles conduisent ensuite à la Sala di San Domenico du XVIIe siècle, avec de grandes toiles de Cerano, des cercles des Nuvolone et des Procaccini, ainsi que de Genovesino — des œuvres sauvées de l’église dominicaine démolie après l’unification —, puis à la peinture du XIXe siècle de Giovanni Carnovali, dit il Piccio, et de Diotti. Des salles consacrées aux natures mortes de Crémone, aux portraits de la famille Ponzone et à l’iconographie de la ville côtoient les arts décoratifs : porcelaines orientales, céramiques lombardes et européennes, ivoires et émaux. Un cabinet d’estampes et de dessins complète les collections.

Contexte et histoire

Le musée trouve son origine dans le legs du marquis Giuseppe Sigismondo Ala Ponzone (1761-1842), naturaliste et collectionneur dont la famille avait réuni des œuvres au fil de plusieurs générations. Le legs fut organisé entre 1877 et 1888 ; une partie des revenus fut affectée à une école de sculpture, donnant dès l’origine une vocation pédagogique à l’institution. D’abord ouverte au public en 1888, la collection fut transférée en 1928 au Palazzo Affaitati, palais Renaissance appartenant à la ville. La Bibliothèque d’État occupe le même bâtiment en vertu de la convention de 1885 qui réunit collections civiques et collections de l’État. Le musée fait aujourd’hui partie du réseau Cremona Musei, aux côtés du Musée archéologique et des institutions musicales de la ville. Il a accueilli des expositions majeures sur le réalisme lombard, de Foppa et Léonard de Vinci à Caravage et Ceruti, qui ont confirmé sa place dans cette tradition.