Battistero di Cremona

Frente a la catedral de Cremona, al otro lado de la plaza del Comune, el baptisterio octogonal de San Giovanni Battista combina la solidez románica con detalles góticos. Su pila de mármol rojo de Verona, las antiguas unidades de medida de la ciudad y el interior iluminado por la linterna lo convierten en el contrapunto más evocador del Duomo en una de las mejores plazas medievales de Lombardía.

Por qué es importante

El baptisterio completa el conjunto sagrado del centro de Cremona. Iniciado en 1167, pertenece al mismo periodo de ambición comunal que la catedral. Su planta octogonal —el ocho simboliza el renacimiento y la Resurrección en la tradición cristiana— plasmó en ladrillo la teología del bautismo. El edificio mide unos 34 metros de altura y aproximadamente 20,5 metros de diámetro. Combina una estructura románica con ventanas y elementos angulares góticos añadidos más tarde; su linterna todavía proyecta luz sobre la pila bautismal. Pocos baptisterios italianos de esa época han sobrevivido tan íntegros en su entorno urbano original.

En qué fijarse

El octógono de ladrillo asciende en niveles de ventanas geminadas; contrafuertes añadidos después refuerzan las esquinas, y dos de los lados están revestidos de mármol, según la moda renacentista. De las tres puertas originales solo se conserva el portal norte; las aberturas sur y este se cerraron en 1592. Dos leones de piedra custodian la entrada. En la parte baja del lado sur están empotradas las unidades oficiales de medida de la ciudad, que datan de 1388: reglas de piedra y ladrillo utilizadas antiguamente por los comerciantes de tejidos de Cremona.

En el interior destaca la pila octogonal monolítica de mármol rojo de Verona, fechada en 1527 y tallada por Lorenzo Trotti. La corona una estatua dorada de madera del Cristo resucitado. Desde 1370, una figura de bronce del arcángel Gabriel remata la linterna. Entre los altares laterales hay uno costeado por la cofradía de los cardadores de lana entre 1592 y 1599.

Contexto e historia

El baptisterio comenzó a construirse en 1167, cuando Cremona se encontraba en la cima de su poder comunal, y creció junto con la catedral hasta el siglo XIV. Por eso las aberturas góticas interrumpen la fábrica románica de ladrillo. En 1370 se colocó una estatua de bronce del arcángel sobre la linterna. Las intervenciones renacentistas y posteriores modificaron la línea del tejado, añadieron contrafuertes en las esquinas y revistieron de mármol dos lados, dando al monumento su aspecto compuesto actual. En época moderna, el edificio sufrió un periodo de abandono litúrgico antes de ser restaurado y devuelto a su función religiosa y cívica. Se gestiona dentro del sistema museístico diocesano, junto con el Torrazzo y el Museo Diocesano.