Chiesa di Santa Maria della Vittoria

La Chiesa di Santa Maria della Vittoria a Mantova fu fondata da Francesco II Gonzaga dopo la battaglia di Fornovo del 1495. La sua storia comprende la trasformazione forzata di una proprietà ebraica in chiesa e la rimozione della pala di Andrea Mantegna, oggi al Louvre.

Perché è importante

La chiesa è una fondazione votiva legata alla vittoria che Francesco II Gonzaga dichiarò di aver riportato su Carlo VIII di Francia a Fornovo. Fu costruita dopo la distruzione della casa del banchiere ebreo Daniele da Norsa, costretto a finanziare la chiesa sullo stesso sito. Mantegna dipinse per l’altare la Madonna della Vittoria, oggi conservata al Louvre e tuttora una delle maggiori opere rinascimentali.

Cosa osservare

Il semplice esterno in mattoni contrasta con le origini dinastiche della chiesa. Il progetto originario a due piani è attribuito a Bernardino Ghisolfi; l’interno attuale si presenta invece come un ampio spazio privo di colonne. La pala della Madonna della Vittoria si trova a Parigi da quando fu rimossa dalle truppe francesi nel 1797; la sua assenza resta centrale nella storia dell’edificio.

Contesto e storia

Dopo la battaglia di Fornovo del 6 luglio 1495, Francesco II Gonzaga fondò la chiesa su un terreno appartenente a Daniele da Norsa. Il banchiere aveva sostituito con il proprio stemma un’immagine mariana sulla sua casa; una folla distrusse la casa e lui fu costretto a finanziare la costruzione della chiesa al suo posto. L’edificio fu consacrato nel 1496 e affidato agli Eremitani nel 1499. Nel 1797 le truppe francesi portarono via la pala di Mantegna. Nel 1877 il genio militare divise l’interno per ricavarne depositi; in seguito fu utilizzato come scuola materna e, dal 1942 al 1986, come laboratorio di verniciatura e cromatura. In seguito la chiesa è tornata all’uso religioso.