Chiesa di Santa Maria della Vittoria

L’église Santa Maria della Vittoria de Mantoue fut fondée par Francesco II Gonzaga après la bataille de Fornovo, en 1495. Son histoire comprend la conversion forcée d’un bien appartenant à un Juif en église et le départ du retable d’Andrea Mantegna, aujourd’hui conservé au Louvre.

Pourquoi ce lieu compte

L’église votive est liée à la victoire revendiquée par Francesco II Gonzaga sur Charles VIII de France à Fornovo. Sa création suivit la destruction de la maison du banquier juif Daniele da Norsa, contraint de financer l’église à cet emplacement. Mantegna peignit la Madonna della Vittoria pour son autel ; cette œuvre majeure de la Renaissance est aujourd’hui au Louvre.

À remarquer

L’extérieur de brique dépouillé contraste avec les origines dynastiques de l’église. Le projet initial à deux niveaux est attribué à Bernardino Ghisolfi, tandis que l’intérieur actuel se présente comme un vaste espace sans colonnes. Le retable de la Madonna della Vittoria se trouve à Paris depuis son enlèvement par les troupes françaises en 1797 ; son absence demeure au cœur de l’histoire du bâtiment.

Contexte et histoire

Après la bataille de Fornovo, le 6 juillet 1495, Francesco II Gonzaga fonda l’église sur un terrain appartenant à Daniele da Norsa. Le banquier avait remplacé une image mariale sur sa maison par ses armoiries ; une foule détruisit la demeure et il fut contraint de financer sa reconstruction sous la forme d’une église. L’édifice fut consacré en 1496 et confié aux frères ermites en 1499. Les troupes françaises emportèrent le retable de Mantegna en 1797. En 1877, le génie militaire divisa l’intérieur pour y installer des dépôts. Le bâtiment servit ensuite d’école maternelle puis, de 1942 à 1986, d’atelier de peinture et de chromage. L’église a depuis retrouvé un usage religieux.