Museo Tazio Nuvolari

Mantua widmet seinem beliebtesten Sportler ein Museum, das seiner Legende gerecht wird: Eine entweihte Kirche ist mit Trophäen, Schutzbrillen, Handschuhen und dem gelben Pullover Tazio Nuvolaris gefüllt. Der Rennfahrer soll nach einer oft zitierten Aussage Ferdinand Porsches der Größte der Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft gewesen sein.

Bedeutung

Tazio Nuvolari (1892–1953), geboren in Castel d’Ario nahe Mantua und sein Leben lang in der Stadt zu Hause, war der berühmteste Rennfahrer der Zwischenkriegszeit. 1935 gewann er den Großen Preis von Deutschland auf dem Nürburgring gegen deutlich überlegene Fahrzeuge. Er siegte zweimal bei der Mille Miglia, wurde 1932 Europameister auf vier Rädern und 1925 Motorrad-Europameister. Das gemeinsam mit dem Automobilclub Mantua gestaltete Museum bewahrt seine Trophäen und persönlichen Gegenstände in der Stadt, in der er lebte, von der aus er Rennen fuhr und in der er starb. Es ist ein kleines, unmittelbar berührendes Museum: keine Halle voller Fahrzeuge, sondern die persönlichen Zeugnisse eines Lebenswerks.

Besondere Merkmale

• Die goldene Schildkröte, die der Dichter Gabriele D’Annunzio Nuvolari 1932 schenkte. Die Widmung bezeichnete ihn als schnellsten Mann und das langsamste Tier und forderte ihn auf, die Targa Florio desselben Jahres zu gewinnen – was ihm gelang. Die Schildkröte blieb sein Glücksbringer und wurde bis zu seinem Lebensende an den Rennanzug genäht.
• Der berühmte gelbe Pullover und die Arbeitsausrüstung eines Rennfahrers der 1930er-Jahre: Helme, Handschuhe und Schutzbrillen sind in unmittelbarer Nähe statt in musealer Distanz zu sehen.
• Trophäen und Goldmedaillen aus einer Laufbahn mit rund 227 Autorennen und 124 Motorradrennen über drei Jahrzehnte, unterbrochen nur vom Krieg.
• Historische Rennfilme und Modellfahrzeuge, darunter Erinnerungen an die Mille-Miglia-Fahrten, die Nuvolaris Ruhm begründeten.
• Das Gebäude selbst: die ehemalige Chiesa del Carmelino. Ihr einschiffiger Raum verwandelt ein Kirchenschiff in einen Schrein für eine ganz andere Art der Verehrung.

Geschichte und Hintergrund

Nuvolari war Mantua eng verbunden: Er betrieb dort eine Autowerkstatt und lebte mit seiner Familie in der Stadt. Als er im August 1953 starb, bat er darum, in seiner Rennkleidung auf dem Monumentalfriedhof begraben zu werden – im gelben Pullover mit Monogramm, blauer Hose und brauner Lederjacke, mit seinem Lieblingslenkrad an seiner Seite. Zu seiner Beerdigung am 13. August 1953 säumten Zehntausende die Straßen. Rennfahrer seiner Zeit, darunter Ascari, Villoresi und Fangio, begleiteten den Sarg. Die Sammlung wurde vom Automobilclub Mantova aufgebaut und wird von ihm bewahrt und vermittelt. Das Museum teilt seinen Standort mit der kleinen Kirche der früheren Karmelitersiedlung an der Via Giulio Romano, auf der Achse zwischen Palazzo Ducale und Palazzo Te – dem Weg, den Nuvolaris Wagen einst durch die Stadt nahmen.

Der Beiname „fliegender Mantuaner“ gehört ebenso zur Stadt wie zum Fahrer. Das Museum bewahrt Fotografien, Erinnerungsstücke und audiovisuelle Materialien als Teil des bürgerschaftlichen Gedächtnisses Mantuas.