Cattedrale di San Pietro apostolo (Duomo)

Der Dom schließt die Nordwestseite der Piazza Sordello mit einer Fassade aus weißem Marmor ab. Nur wenige Besucher ahnen, dass dies der jüngste Teil des Gebäudes ist. Darunter liegt eine Kirche aus vielen Schichten: frühchristliche Ursprünge, ein erhaltener romanischer Glockenturm, eine aus einem Renaissancegemälde bekannte gotische Fassade und ein von Giulio Romano neu gestalteter Innenraum.

Bedeutung

Die Kathedrale San Pietro apostolo ist Bischofskirche von Mantua und zugleich eine architektonische Zusammenfassung der Stadtgeschichte. Hier stand bereits in frühchristlicher Zeit eine Kirche. Auf den Wiederaufbau im romanischen Stil folgte ein Glockenturm, der vor 1150 fertiggestellt wurde und noch heute die Nordseite überragt. Francesco I. Gonzaga gab Ende des 14. Jahrhunderts aus Anlass der Geburt seines ersten Sohnes eine neue gotische Fassade bei den venezianischen Brüdern Jacobello und Pierpaolo dalle Masegne in Auftrag. Nach einem Brand 1545 wandte sich Kardinal Ercole Gonzaga an Giulio Romano. Dieser behielt die Mauern und Fassade bei, gestaltete den Innenraum aber nach dem Vorbild des antiken Petersdoms unter Konstantin neu. So erhielt Mantua einen der ungewöhnlichsten Kathedralinnenräume Norditaliens.

Besondere Merkmale

Die Kathedrale hat einen lateinischen Kreuzgrundriss. Vier Reihen kannelierter korinthischer Säulen trennen fünf Schiffe und erinnern an die frühchristliche Architektur Roms. Mittel- und Außenschiffe haben flache Decken, die inneren Seitenschiffe Tonnengewölbe. An den äußeren Seitenschiffen liegen Kapellen mit Altarbildern bedeutender manieristischer Maler Mantuas. Der vor 1150 errichtete romanische Glockenturm ist der älteste sichtbare Bauteil. Die heutige Marmorfassade entstand zwischen 1756 und 1761. Entworfen wurde sie von Nicolò Baschiera, einem Ingenieur der österreichischen Armee, auf Initiative des Bischofs Antonio Guidi di Bagno. Im Tympanon stehen die Figuren der Heiligen Petrus, Paulus, Cölestin und Anselm. Teile der gotischen Fassade sind erhalten; sie ist auch in Domenico Morones Gemälde der Vertreibung der Bonacolsi dargestellt, das heute im Herzogspalast hängt.

Geschichte und Hintergrund

Brände prägen die Baugeschichte: Ein Feuer zerstörte die frühe Kirche im 9. Jahrhundert, ein weiteres 1545 den mittelalterlichen Bau. Giulio Romano arbeitete bis zu seinem Tod 1546 am Innenraum; Giovan Battista Bertani setzte das Projekt fort. Um 1600 ergänzten Ippolito Andreasi und Teodoro Ghisi die Malerei an Decke und Kuppel für Bischof Francesco Gonzaga. Während der napoleonischen Besatzung wurden Kunstwerke aus der Kathedrale entfernt, darunter ein Veronese, der sich heute in Caen befindet. Die barocke Marmorfassade von 1756–1761 gab der Kirche ihr heutiges Gesicht; die Skulpturen schufen Giovanni Angelo Finali und Giuseppe Tivani. Die Kathedrale ist auch eine bedeutende Grablege: Bonifatius von Canossa, der Vater Matilde di Canossas, und der heilige Anselm von Lucca liegen hier, ebenso Mitglieder der Gonzaga, darunter Ludovico III. und Barbara von Brandenburg – das Paar, das Mantegna in der Camera degli Sposi darstellte. Die Kathedrale wird weiterhin für den Gottesdienst genutzt und gehört zur Pfarrei Sant’Anselmo, die auch Sant’Andrea betreut.