Tempio Leon Battista Alberti (San Sebastiano)

La iglesia de San Sebastiano, en Mantua, es un edificio del primer Renacimiento diseñado por Leon Battista Alberti para el marqués Ludovico II Gonzaga. Las obras comenzaron en 1460, pero el edificio nunca se completó según el proyecto original. Se distingue por su planta de cruz griega, su cripta de trazado similar y su posterior función como memorial de los caídos en la guerra.

Por qué es importante

San Sebastiano, de Alberti, es uno de los dos grandes proyectos arquitectónicos de Mantua asociados con el teórico renacentista, junto con Sant'Andrea. Encargada por Ludovico II Gonzaga, la iglesia adopta una cruz griega inscrita en un cuadrado, con tres ábsides semicirculares y brazos cubiertos por bóvedas de cañón; la cripta inferior presenta una planta parecida. Su función original sigue siendo incierta, aunque se ha propuesto que fuera una iglesia funeraria de los Gonzaga. Esa ambigüedad forma parte de la historia arquitectónica del edificio.

En qué fijarse

La planta central y los cuatro brazos con bóveda de cañón definen la iglesia superior; la cripta inferior repite la disposición y cuenta con una entrada independiente. En la logia del lado izquierdo se conserva una escalera del siglo XV que permite apreciar las intenciones arquitectónicas de Alberti. La fachada actual y las escalinatas frontales reflejan modificaciones posteriores. Una capilla conmemorativa recuerda la función que el edificio desempeñó en el siglo XX como santuario de los caídos en la guerra.

Contexto e historia

Las obras comenzaron en 1460 bajo el patrocinio de Ludovico II Gonzaga. Avanzaron lentamente y las generaciones posteriores modificaron el diseño, por lo que el edificio quedó inacabado y su función original sigue siendo objeto de debate. Entre 1922 y 1925, una restauración adaptó la iglesia como memorial de los caídos. Aquella intervención alteró partes del proyecto de Alberti, incluidas las escalinatas frontales y los soportes de las bóvedas. El edificio actual conserva, por tanto, tanto las ideas renacentistas como las intervenciones conmemorativas posteriores.