Camera degli Sposi

En la torre nororiental del castillo de San Giorgio, en Mantua, Andrea Mantegna convirtió una pequeña estancia en uno de los grandes logros del Renacimiento italiano. Pintada entre 1465 y 1474 para el marqués Ludovico III Gonzaga, la Camera degli Sposi —su antiguo nombre era Camera Picta, la cámara pintada— disuelve los muros en arquitectura, cielo y vida cortesana.

Por qué es importante

Esta es la estancia donde la pintura europea abrazó plenamente por primera vez una ilusión de perspectiva unificada: los muros se abren a paisajes imaginarios y la bóveda, convertida en un óculo pintado, deja asomarse a putti, damas, un pavo real y un cesto de cítricos que miran hacia abajo. La cámara servía a la corte Gonzaga como sala de audiencias y dormitorio ceremonial, y su decoración es una declaración política: celebra a la dinastía y tradicionalmente se ha relacionado con el nombramiento cardenalicio de Francesco, hijo de Ludovico, aunque los especialistas siguen debatiendo la ocasión exacta. Para muchos viajeros es la estancia más codiciada del Palacio Ducal y la razón principal para visitar Mantua.

En qué fijarse

Sitúate en el centro de la estancia, el punto desde el que Mantegna diseñó toda la ilusión. Cada muro pintado mide unos ocho metros de largo y apenas tres de alto; por eso la ficción parece cerrarse por completo a tu alrededor. En el muro norte, Ludovico aparece sentado con una carta junto a su secretario Marsilio Andreasi. Los acompañan su esposa, Bárbara de Brandeburgo, sus hijos, el anciano humanista Vittorino da Feltre, cortesanos, la enana Lucia y el perro Rubino: un retrato colectivo e informal del poder. El muro oeste muestra a Ludovico recibiendo al cardenal Francesco ante un paisaje urbano romano imaginario, con el Coliseo, el Castel Sant'Angelo y un Hércules colosal; el panel central lleva una dedicatoria de Mantegna que termina con la fecha de 1474. En torno a la bóveda, ocho medallones en grisalla representan a los primeros emperadores romanos, de Julio César a Otón; entre ellos aparecen escenas mitológicas en las pechinas. Un perfil humano escondido en una nube cerca del óculo se interpreta como un autorretrato disfrazado del pintor, y hay otro rostro enmascarado en un pilar del muro oeste.

Contexto e historia

Mantegna era pintor de corte en Mantua desde 1460 y permaneció en el cargo hasta su muerte en 1506; este encargo consolidó definitivamente su reputación. Un grafito falso, trazado sobre el yeso fresco, anuncia el inicio de la obra el 16 de junio de 1465. La restauración científica de 1984–1987 incluso reconstruyó el orden de ejecución: primero la bóveda, luego la escena cortesana, los demás muros y, al final, la escena de la recepción. Tras el declive de los Gonzaga, la estancia sufrió abandono, daños durante la ocupación de 1630 y actos vandálicos, hasta que una restauración recuperó su equilibrio. Los terremotos de Emilia de 2012 abrieron una grieta y desprendieron yeso; después de consolidar la estructura del castillo, la estancia reabrió al público en los primeros días de abril de 2015. En un día recibió unos 1.400 visitantes. Hoy, bajo la gestión del museo estatal junto con el resto del palacio, es su sala más emblemática.