Chiesa di San Giuseppe al Caleotto

Nel quartiere Caleotto sorge una delle chiese più sorprendenti di Lecco. Costruita tra il 1947 e il 1951 su progetto dell’architetto Carlo Wilhelm, San Giuseppe si dispiega come una tenda in cemento armato e pietra e custodisce un Giudizio universale dipinto da Orlando Sora. Fu consacrata soltanto nel 2012.

Perché è importante

La maggior parte delle chiese di Lecco racconta storie medievali o neoclassiche; questa appartiene all’epoca del cemento armato. San Giuseppe al Caleotto fu concepita per un quartiere operaio plasmato dall’industria siderurgica sviluppatasi qui dalla fine del XIX secolo ed è dedicata a San Giuseppe, patrono dei lavoratori. Nata da un progetto ispirato alle antiche chiese romaniche, nelle mani di Wilhelm divenne una loro interpretazione strutturale moderna. È un esempio significativo di architettura sacra lecchese del XX secolo.

Cosa osservare

La chiesa ha un profilo a tenda: i piani del tetto scendono quasi fino a terra e fasce vetrate diffondono all’interno una luce indiretta. La struttura in cemento armato a vista comprende archi parabolici e una volta a cassettoni con losanghe intrecciate. Pietra, intonaco, scandole d’ardesia e infissi metallici compongono una tavolozza sobria. Il Giudizio universale di Orlando Sora raffigura sulle pareti vizi e virtù; sopra l’altare, un baldacchino reca stelle su fondo blu. La chiesa riunisce riferimenti romanici e ingegneria moderna.

Contesto e storia

Il progetto ereditò un sito e un’intenzione: un piano precedente, volto esplicitamente all’«imitazione delle antiche chiese romaniche», precedette l’intervento di Carlo Wilhelm, che lo rielaborò. I lavori si svolsero tra il 1947 e il 1951, decenni in cui la Lombardia ricostruiva i distretti industriali e sperimentava coraggiosamente nell’architettura religiosa. La scelta del patrono rispecchiava il contesto sociale: dalla fine dell’Ottocento nel quartiere Caleotto erano sorti opifici siderurgici e piccole industrie, e San Giuseppe Lavoratore era il santo adatto alla comunità. Per sessant’anni la chiesa fu utilizzata senza una consacrazione formale; il rito fu celebrato il 18 marzo 2012 dal cardinale Angelo Scola, allora arcivescovo di Milano. Wilhelm, architetto con formazione internazionale, è poco rappresentato in Lombardia; questa chiesa è il suo manifesto lombardo.