Statue de Giuseppe Garibaldi

Côme choisit une manière singulière d’honorer Giuseppe Garibaldi : non pas à cheval, mais sous les traits d’une figure grave drapée d’un manteau, sculptée par Vincenzo Vela et inaugurée en 1889 pour le trentième anniversaire de la libération. Le portail municipal souligne son caractère antirhétorique ; son emplacement est tout aussi délibéré : le lieu où les Autrichiens capitulèrent après les Cinq Journées de 1848.

Pourquoi ce lieu compte

Le monument se distingue à deux titres. D’abord par son sculpteur : Vincenzo Vela (1820-1891), artiste tessinois dont le style naturaliste rompait avec les conventions académiques austères et qui s’intéressa à l’iconographie garibaldienne tout au long de sa carrière. Ensuite par son emplacement : selon le portail municipal, la statue fut érigée là où les Autrichiens capitulèrent après les Cinq Journées de 1848. Le monument et l’événement commémoré partagent donc le même lieu. Inaugurée en 1889, pour le Trentennale, le trentième anniversaire de la libération, la statue montre aussi combien les villes commencèrent tôt, après l’unification, à fixer le souvenir de 1848 dans des monuments permanents.

À remarquer

Garibaldi se tient dans une pose maîtrisée, son manteau tombant en larges plis naturalistes. Le traitement du drapé et de l’anatomie exprime le caractère antirhétorique relevé par les commentateurs de l’époque. L’emplacement est associé à la capitulation qui mit fin au contrôle autrichien de Côme pendant le soulèvement de 1848 ; le modelé oppose un visage achevé au traitement plus libre des vêtements.

Contexte et histoire

Les Cinq Journées de Côme, en mars 1848, s’inscrivirent dans la vague insurrectionnelle qui traversa la Lombardie cette année-là et se terminèrent par le retrait de la garnison autrichienne. Le rôle de Garibaldi dans le Risorgimento en Lombardie en fit un choix naturel lorsque la ville décida d’en commémorer l’anniversaire, trente ans plus tard. La commande fut confiée à Vela, qui avait déjà traité des sujets garibaldiens. Le catalogue régional Lombardia Beniculturali conserve une maquette en stuc préparatoire au « monument à Giuseppe Garibaldi et aux Journées de Côme de 1848 ». Ce titre confirme que la sculpture fut pensée comme un mémorial des journées de 1848, et non du seul général : la maquette associe le héros debout à un relief de la capitulation de la caserne San Francesco, épisode toujours signalé par le monument. Le Museo Vela de Ligornetto, ancienne demeure de l’artiste, conserve et étudie cette iconographie garibaldienne parmi ses collections, soulignant la place du monument dans la maturité de son œuvre. L’inauguration eut lieu en 1889, alors que les événements étaient encore dans les mémoires.

Les récits historiques associent le monument à la capitulation de 1848.